3. Vers la monumentalité
À partir de 1985, sans renoncer au matériau périssable, elle aborde la grande sculpture monumentale de plein air par le biais du bronze, de la pierre et du bois. Elle sculpte, en creusant des blocs de polystyrène, trente-trois figures dressées qui seront réalisées en bronze, Katarsis, nom choisi pour signifier la fonction purificatrice qu'Abakanowicz assigne à son œuvre : l'artiste devient le chaman qui assume la souffrance et les culpabilités collectives et qui rétablit l'équilibre rompu entre l'homme et la nature. De 1986 à 1991, elle se consacre au cycle des Foules, impressionnant ensemble de cinquante à soixante figures acéphales debout, toujours similaires, jamais identiques, images symboliques de masses à la fois menaçantes et somnambuliques.
Elle s'essaye à la taille directe avec les sept disques de pierre Negev (1987), destinés au musée d'Israël, et, dans le cycle Jeux de guerre (1987-1989), elle réutilise en les façonnant des troncs d'arbre abandonnés par les forestiers.
Depuis quelques années elle se consacre surtout aux commandes monumentales : L'Espace du dragon (1988), ensemble de dix têtes d'animaux mythiques émergeant du gazon du parc olympique de Séoul ; Skulls, d’étranges crânes de bronze (2000-2002). On lui doit aussi de nombreuses réalisations aux États-Unis (Agora, Grant Park, Chicago, 2006). En 1991, lors du concours pour l'aménagement de l'axe de la Défense, son projet Architecture arboréale fut sélectionné, mais non retenu ; il suscita une commande en Californie, Arbres en forme de mains (1992), bronzes où le jeu des pleins et des vides évoque les Abakans.
Magdalena Abakanowicz est donc, plus que jamais, essentiellement sculpteur et ses tissages le prouvaient déjà. Dans ses préfaces de catalogues, elle décrit l'importance du monde organique, l'observation méticuleuse de la vie animale et végétale à laquelle elle se livre. Enfant, les récits mythiques des paysannes l'impressionnèrent plus que les préceptes de ses professeurs adeptes du […]
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