Poète espagnol, né à Séville, Cernuda fut, à l'université, l'élève de Pedro Salinas, qui l'encouragea dans sa vocation. Proche de Jorge Guillén et de Vicente Aleixandre, il appartient à la « génération de 1927 ». Après son premier recueil, Perfil del aire (1927), d'une tendresse délicate et mélancolique, il subit l'influence du surréalisme et s'engage passionnément, sous le signe de l'irrationnel, dans l'expression de sa personnalité secrète et tourmentée. La Réalité et le Désir (La Realidad y el Deseo, 1936 ; éd. augm. en 1940 et 1958) est son œuvre essentielle ; dans une langue dense, raffinée et chargée d'images, parfois ésotérique, sont traduits, avec une sincérité sans limite, sans concession à l'anecdote, la désolation et la mort, l'amour impossible, la solitude sans merci : Toi, vérité solitaire,/Transparente passion, ma solitude de toujours/Tu es une étreinte immense.
Une violence romantique, un frémissement inquiet, hérités de Bécquer, de Rimbaud, de Rilke ou de Hölderlin, donnent les harmoniques de cette poésie extraordinairement mélodieuse, d'un ton très personnel, où le chant du désir insatiable et les contraintes d'une réali […]
