CHOQUER LUC (1952- )

L'itinéraire qui a conduit l'auteur des Portraits de Français à la photographie a été long, complexe mais fécond. Né en 1952 à Saint-Leu-la-Forêt dans la région parisienne, Luc Choquer termine ses études secondaires en préparant une carrière dans la marine marchande avant de s'orienter, à l'âge de dix-sept ans, vers une formation universitaire. Des études en psychologie le conduiront en six ans au diplôme d'animateur socioculturel. C'est au cours de ses activités au sein d'une association s'occupant de toxicomanes et d'adolescents en perte de repères que Luc Choquer découvre la photographie d'auteur dans les pages de la revue Contrejour et à travers les expositions de Robert Frank, William Klein et Diane Arbus. Las d'une action sociale dont la politique ne correspond plus à ses propres engagements, il décide à l'âge de vingt-huit ans de devenir photographe. Équipé d'un Zénit, appareil reflex de fabrication soviétique, mythique et bon marché, il commence par sillonner Paris dans l'esprit américain de la Street Photography.

Son premier reportage réalisé à compte d'auteur le mène au village d'Ainay-le-Château dans l'Allier, connu depuis le xix^e siècle pour son accueil tutélaire des personnes atteintes de troubles mentaux. Sensible et forte, la série publiée dans le magazine Photoreporter sera suivie en 1980 par un reportage en Pologne dans la région de Gdańsk, sur le premier village affilié à la branche rurale du syndicat Solidarité. Ce sujet, réalisé avec le journaliste Bernard Guetta au prix de quelques difficultés avec le pouvoir communiste, sera publié dans Libération. Ce début de notoriété est à l'origine d'une longue et prolifique collaboration avec le magazine Actuel et d'autres titres internationaux, tels que Marie-Claire, Times, Newsweek, Géo. La couleur qui a cours dans les pages des magazines finit par intéresser le photographe. De contrainte, elle devient partie intégrante d'un style qui sait aussi habilement user du flash communément proscrit par la photographie