Emily Brontë, née en 1818, est la fille du révérend Patrick Brontë. Comme ses sœurs, elle manifeste très tôt un goût prononcé pour l'écriture, s'associant avec la plus jeune, Anne, pour créer le royaume imaginaire de Gondal. Plus qu'aucune autre de ses sœurs, Emily est passionnément attachée à la demeure familiale de Haworth et à la lande qui l'entoure : c'est là que, comme les héros de son unique roman, elle passe de longues heures dans une nature sauvage. À dix-sept ans, elle accompagne Charlotte à Roe Head School. Mais, supportant très mal l'exil, elle revient vite au presbytère. Une autre tentative de séjour à Law Hill School lui permet de découvrir l'histoire vécue de Sam Stead, jeune orphelin, qui lui inspirera celle du héros des Hauts de Hurlevent, 1847. À Law Hill, Emily écrit des poèmes pour oublier un environnement qui lui pèse. Elle passe ensuite quatre ans à Haworth avant de suivre Charlotte à Bruxelles. Après la mort de leur tante, elle revient définitivement à Haworth. En 1845, Charlotte découvre le manuscrit de ses poèmes et arrache à Emily son consentement pour leur publication. En 1848, soit un an après la publication de son roman, Emily Brontë meurt, après avoir refusé toute assistance médicale.
1. Une passion dévastatrice
Les Hauts de Hurlevent raconte l'histoire passionnée de Catherine Earnshaw et de Heathcliff, orphelin ramené de Liverpool par Mr Earnshaw qui décide de l'élever comme son fils. La structure en abyme d'une narration à deux voix – celle de Nelly Dean, la servante de la demeure, et de Lockwood, le citadin étranger à l'histoire – l'inscrit dans la lignée des romans « diaboliques » tels que Frankenstein (1817) de Mary Shelley, Au cœur des ténèbres (1906) de Joseph Conrad ou Moby Dick (1851) d'Herman Melville. C'est à Lockwood qu'il appartient de nous faire pénétrer dans l'étrange demeure des Earnshaw, avant qu'il n'abandonne la parole à Nelly Dean, qui la gardera presque jusqu'à la fin. Par sa familiarité avec le lieu et ses habitants, Nel […]
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