Publié en mars 1829, Les Chouans, ou la Bretagne en 1799, qui s'intitule alors Le Dernier Chouan, est le premier roman qu'Honoré de Balzac (1799-1850) signe de son patronyme. Il marque donc sa véritable entrée en littérature et constitue le point de départ de La Comédie humaine. L'ouvrage ayant eu peu de succès, Balzac le remania en 1834, y introduisant davantage de nuances psychologiques et rendant plus complexe le personnage de Marie de Verneuil, présentée jusqu'alors comme une simple aventurière. En 1841, il le reprit une nouvelle fois, afin de renforcer ses liens avec d'autres titres de La Comédie humaine, et notamment avec le dernier roman qu'il écrivit, L'Envers de l'histoire contemporaine (1854). Si l'on excepte la nouvelle Une passion dans le désert, Les Chouans est le seul roman à figurer dans les Scènes de la vie militaire, alors que celles-ci devaient comprendre plus de vingt-cinq récits, dont Les Vendéens, tous restés à l'état de projets.
En 1799, les nobles et les paysans d'Ille-et-Vilaine entrent en insurrec […]
