FAVIER JEAN-JACQUES (1949-2023)

Ses activités d’astronaute

En septembre 1985, Jean-Jacques Favier est sélectionné comme spationaute expérimentateur lors de la deuxième sélection du Centre national d'études spatiales (CNES). Il prend une année sabbatique pour poursuivre son travail sur la physique des solides en étroite coopération avec les scientifiques de l’université de l’Alabama, à Huntsville. Il est ensuite détaché par le CEA auprès de la NASA pour continuer ces activités et poursuivre le développement des expériences scientifiques autour de l’instrument Mephisto, en coopération avec le CNES. En septembre 1992, il est retenu par la NASA comme astronaute de réserve pour la mission STS-65 de Columbia, qui se déroule du 8 au 23 juillet 1994. En 1995, il est désigné comme spécialiste de charge utile pour l'expérience LMS (Life and Microgravity Spacelab) lors du vol STS-78 de la navette Columbia, qui emporte le laboratoire Spacelab. Il passe 16 jours, 21 heures et 48 minutes sur orbite, du 20 juin au 7 juillet 1996, devenant ainsi le premier scientifique français à séjourner dans l'espace. Lors de cette mission, les scientifiques étudient notamment les effets sur le corps humain des longs séjours en micropesanteur, en préparation de ceux prévus dans la Station spatiale internationale (ISS) dont la construction a alors commencé. Si Jean-Jacques Favier participe aux opérations sur les divers instruments de la charge utile scientifique, il est aussi, pour ce vol, le sujet de plusieurs expériences de physiologie comprenant des études approfondies du sommeil, des prélèvements biologiques divers et des biopsies de muscle et d’os avant et après le vol.