L'un des principaux chefs militaires anglais de la Seconde Guerre mondiale. Général de division au début du conflit, Alexander participe à l'évacuation de Dunkerque. Rappelé en Birmanie en 1942 pour prendre le commandement en chef des forces britanniques du Proche-Orient à un moment crucial, sous la menace d'une offensive allemande sur Suez, il bénéficie alors de la nomination de Montgomery, sous ses ordres, au commandement de la VIIIe armée. Adjoint au général Eisenhower dans la campagne d'Afrique du Nord, il fut l'un des responsables de la grande victoire alliée de Tunisie (1943). Participant ensuite à la guerre en Italie, il commanda les troupes qui s'emparent de Rome le 4 juin 1944. Il reçut la reddition des forces allemandes d'Italie le 29 avril 1944. Le titre de vicomte en 1946 et celui de comte, earl Alexander of Tunis, en 1952 le récompensèrent.
Après la guerre, il fut gouverneur général du Canada (1946 à 1952) puis ministre de la Défense de 1952 à 1954 dans le gouvernement de Winston Churchill.
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