Substantif masculin allemand qui signifie « conducteur », « guide », « chef ». Führer est l'équivalent du substantif italien duce, titre adopté par Benito Mussolini. C'est en 1921, à Munich, lorsque Hitler devint, le 29 juillet, le maître absolu de la N.S.D.A.P. (Nationalsozialistische deutsche Arbeiterpartei), que fut appliqué, pour la première fois, le Führerprinzip, c'est-à-dire la décision souveraine prise par le seul chef responsable. C'est au cours de cette journée que, pour la première fois aussi, Adolf Hitler se vit donner, par Dietrich Eckart, le titre de Führer. Mais il faut attendre 1924 pour que Hitler soit désigné ainsi régulièrement, à l'instigation de Rudolf Hess, par ce titre. On notera que si tout le peuple allemand a appelé Hitler le Führer, dans son entourage immédiat, amis très intimes, membres de son secrétariat et de sa maison personnelle, tous — sauf Rudolf Hess — le désigneront comme étant der Chef.
André BRISSAUD
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