Chanteuse de rhythm and blues américaine qui est ensuite devenue une grande chanteuse de ballades.
Etta James, de son véritable nom Jamesetta Hawkins, est née le 25 janvier 1938 à Los Angeles, en Californie. Avec Johnny Otis, elle compose dans son adolescence une chanson qui est une réponse aux fameux Work with Me, Annie et Annie Had a Baby de Hank Ballard et les Midnighters ; intitulée à l'origine Roll with Me, Henry, The Wallflower devient un succès de rhythm and blues pour James et se vend par la suite à un million d'exemplaires dans une version édulcorée (Dance with Me, Henry) de Georgia Gibbs. Habituée aux tournées exténuantes dans le circuit du rhythm and blues, James lutte contre la dépendance à la drogue pendant la majeure partie de sa carrière. Ses dons dramatiques manifestes sont particulièrement mis en valeur dans ses ballades des années 1960 telles All I Could Do Was Cry, I'd Rather Go Blind et la sensuelle At Last. Au fil des ans, la voix de James change – devenant de plus en plus âpre et profonde et perdant son timbre de petite fille – et elle devient l'une des premières femmes à chanter dans le futur style de la soul. Elle continue à chanter et à enregistrer au cours des années 1990.
Universalis
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