On appelle « spirantes » les consonnes dont l'articulation comporte le passage de l'air dans un chenal resserré. Certains phonéticiens veulent les distinguer des fricatives, dont elles sont voisines par l'aspect relâché de l'articulation, qui peut parfois aller jusqu'à la disparition presque totale de la consonne. C'est le cas de la spirante pour les [ð] en espagnol, dans cada, ou enfermado, par exemple. Certains notent la spirante sonore dentale qui apparaît ici à l'aide du signe [δ], pour la distinguer de la fricative correspondante [ð] (anglais, this). Mais la tendance générale est à une notation unique à l'aide de ce dernier symbole.
