Le 21 mars 1098 l'abbaye de Cîteaux fut fondée dans l'ancien diocèse de Chalon-sur-Saône. Sa première filiale, La Ferté, créée en 1113, appartenait au même diocèse, mais la troisième, Pontigny, qui date de 1114, était située dans le diocèse d'Auxerre, et les deux suivantes de 1115, Clairvaux et Morimond, dans celui de Langres. Lors de la fondation de Pontigny, l'abbé de Cîteaux, Étienne Harding, présenta à l'évêque d'Auxerre un court règlement : la nouvelle abbaye jouirait d'une pleine autonomie et n'aurait à acquitter aucune contribution financière, mais en cas de manquement, l'abbé de Cîteaux interviendrait ; les moines s'engageaient à observer la même interprétation de la règle de saint Benoît qu'à Cîteaux et à employer les mêmes livres liturgiques.
Ces prescriptions étaient nouvelles, puisque les moines n'avaient connu jusque-là que des abbayes indépendantes les unes des autres, entourées de maisons sujettes. L'expérience permit aux cisterciens de préciser leur organisation sans en dévier. L'approbation des règlements constitutifs de l'ordre de Cîteaux, appelés Charte de charité, fut demandée au pape Calixte II en 1116 ; aux premières dispositions de 1114, on avait ajo […]
