Né à Bilzen dans le Limbourg, Huysmans suit les cours de l'École normale des humanités, rattachée à l'université de Liège. Socialiste convaincu, il milite dès l'âge de dix-sept ans. Licencié ès lettres, spécialiste des langues germaniques, agrégé enfin, il n'exerce que peu de temps le professorat ; en 1897, le ministère le révoque en raison de ses opinions politiques. Il se consacre, dès lors, au journalisme au sein de la social-démocratie belge dont il est un militant vite connu, intransigeant et indépendant. Conseiller municipal de Bruxelles, il est élu député d'Anvers en 1910.
Mais c'est au secrétariat du bureau socialiste international, exécutif de l'Internationale socialiste, fondé en 1900, qu'il consacre l'essentiel de son temps. Entré en fonction en 1905, il y restera jusqu'en 1922. En 1914, face au ralliement des directions des partis socialistes européens à la politique d'union sacrée, il reste silencieux, et met le bureau socialiste international en sommeil. L'influence croissante de la gauche, née à la Conférence de Zimmerwald, la montée plus générale de l'opposition à la guerre le conduisent à tenter de renouer les relations entre partis socialistes des pays be […]
