BIBRACTE

Pour Jules César, Bibracte est « de beaucoup la plus grande et la plus riche ville des Éduens » (César, Bellum Gallicum, I, 23). Elle fut le lieu de différents épisodes importants de la Guerre des Gaules : César défait le peuple helvète à sa proximité en 58 avant J.-C., une coalition gauloise menée par Vercingétorix s'y lie contre l'envahisseur romain pendant l'hiver 53-52 ; le général romain y séjourne enfin à diverses reprises, notamment au cours de l'automne 52.

Depuis les fouilles archéologiques très importantes menées entre 1867 et 1907 par l'érudit autunois Jacques-Gabriel Bulliot et le savant Joseph Déchelette, Bibracte est située de manière définitive sur le mont Beuvray (communes de Saint-Léger-sous-Beuvray, La Rochemillay et Glux-en-Glenne, départements de la Nièvre et de la Saône-et-Loire). Depuis 1984, le site est de nouveau l'objet d'un grand projet de recherche, qui associe des archéologues issus de divers pays européens. Les résultats sont présentés sur place dans un musée de la Civilisation celtique inauguré en mai 1996 (architecte : Pierre-Louis Faloci), tandis que le produit des fouilles anciennes est visible pour partie à Autun (musée Rolin), pour partie à Saint-Germain-en-Laye (musée des Antiquités nationales).

Situé à 25 km à l'ouest d'Autun, dont le site accueille un demi-siècle après la conquête romaine la nouvelle capitale gallo-romaine des Éduens, Augustodunum, le mont Beuvray, qui culmine à 821 m, est un bastion avancé du massif du Morvan, qui domine la vallée de l'Arroux, affluent de la Loire. Presque entièrement désertée au moment de la fondation d'Augustodunum et aujourd'hui recouverte de forêts, Bibracte est un représentant parfait des oppidums, ces vastes agglomérations fortifiées qui parsèment l'Europe moyenne aux ii^e et i^er siècles avant J.-C. (C. Goudineau, C. Peyre, Bibracte et les Éduens, Paris : Errance, 1993 ; K. Gruel, D. Vitali dir., L'oppidum de Bibracte : un bilan de onze années de recherches (1984-1995), Gallia, 54, Paris : CNRS, 1997). Elle est ceinturé […]