ARGENTITE
Sulfate d'argent, encore appelée improprement « galène argentifère » (la galène est le sulfure de plomb), l'argentite se présente sous forme de cristaux octaédriques plurimillimétriques de couleur gris de plomb à noirâtre souvent associés en agrégats ou en branches noduleuses. Elle montre parfois, selon son état de fraîcheur, un bel éclat métallique gris clair à bleuté. L'argentite peut, comme le plomb, se couper au couteau (on dit alors qu'elle est sectile).
Formule : Ag2S ; système : cubique ; dureté : 2-2,5 ; poids spécifique : 7-7,4 ; éclat : métallique ; transparence : opaque ; cassure : subconchoïdale.
L'argentite est le minerai principal des gisements d'argent (d'où son nom) ; elle peut contenir jusqu'à 87 p. 100 de cet élément natif. Associée à l'argent natif, la galène ou la proustite, l'argentite apparaît dans les veines hydrothermales de basse température, mais supérieure à 179 0C. Elle est en effet instable en dessous de cette température et se transforme alors en acanthite, un dimorphe orthorhombique. Les principaux gisements d'argentite se situent en Saxe (Allemagne), au Nevada (États-Unis), au Mexique, au Pérou et au Chili.
Minéral très tendre, l'argentite fond facilement en formant un globule d'argent métallique et en libérant des vapeurs sulfureuses irritantes. Elle est soluble dans les acides forts.
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Écrit par
- Yves GAUTIER
: docteur en sciences de la Terre, concepteur de la collection
La Science au présent à la demande et sous la direction d'Encyclopædia Universalis, rédacteur en chef de 1997 à 2015
Classification
Pour citer cet article
Yves GAUTIER. ARGENTITE [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Autres références
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ARGENT, métal
- Écrit par Robert COLLONGUES
- 5 165 mots
- 6 médias
– Les minerais sulfurés, séléniés et tellurés sont des minerais de profondeur et constituent la source la plus importante d'argent.Le principal est l'argentite, Ag2S (Chili, Pérou, Nevada, Mexique). Le plus souvent, le sulfure d'argent est associé en petites quantités aux sulfures... -
SULFURES ET SULFOSELS NATURELS
- Écrit par Roland PIERROT, Guy ROGER
- 6 075 mots
- 13 médias
L'argentite Ag2S, cubique (Im3m), assez fréquemment cristallisée en cubes et octaèdres, a rarement des formes plus complexes. Un cristal cubique d'argentite donne un diagramme de R.X. orthorhombique ; en effet la forme cubique d'Ag2S stable au-dessus de 179 0C devient orthorhombique...
Voir aussi
