Peu usité en France, le terme d'arcanistes désigne en Allemagne les chimistes qui connaissent la composition des couleurs pour la porcelaine et qui les préparent. Par extension, l'arcaniste est le détenteur des secrets qui concernent l'élaboration de la pâte à porcelaine et de sa couverte, la fabrication des cazettes (étuis protecteurs en terre réfractaire), ainsi que la conduite des cuissons de grand et petit feu. Jean Hellot a représenté l'arcaniste type en France au xviiie siècle, comme Ehrenfried Walter von Tschirnhaus et Johann Friedrich Böttger en Saxe.
