SUÁREZ LUIS (1935-2023)

Footballeur espagnol, meneur de jeu sur le côté gauche (« inter » gauche), Luis Suárez brilla notamment sous les maillots du FC Barcelone puis de l'Inter Milan. À sa classe, sa vitesse, son sens du spectacle, il ajoutait un fort caractère. Il fut élu Ballon d'or (meilleur joueur européen) en 1960 et fut le stratège de l'équipe d'Espagne qui remporta le Championnat d'Europe des nations en 1964.

Luis Suárez Miramontes est né le 2 mai 1935 à La Corogne en Galice. C'est là qu'il fait ses classes de footballeur, au sein de différents clubs de la ville. En 1951, il est recruté par le Deportivo La Corogne et, le 6 décembre 1953, il fait ses débuts dans le Championnat d'Espagne. L’année suivante, il rejoint le FC Barcelone. Sous le maillot catalan, il va multiplier les exploits jusqu'en 1961. Il est ainsi champion d'Espagne en 1959 et en 1960, remporte la Coupe d'Espagne en 1957 et en 1959, s'adjuge la Coupe d'Europe des villes de foires (ancêtre de la Coupe de l'UEFA) en 1958 et en 1960. Malheureusement, il ne parviendra pas à remporter la Coupe d'Europe des clubs champions avec le Barça. Pourtant, pour l'édition de 1960-1961, le plus dur semble fait : le Real Madrid, vainqueur des cinq premières éditions, chute en huitièmes de finale. Son bourreau est le FC Barcelone (2-2, 2-0) ; au match aller à Madrid, Luis Suárez a inscrit les deux buts de sa formation. Le Barça va jusqu'en finale, mais s'incline, le 31 mai 1961, face au Benfica Lisbonne (3-2).

Luis Suárez quitte alors Barcelone et rejoint l'Inter Milan. Avec l'Inter, il est champion d'Italie en 1963, 1965 et 1966. Et il s'adjuge enfin la Coupe d'Europe : en 1964, face au Real Madrid (3-1), puis en 1965, contre le Benfica Lisbonne (1-0). Il quitte l'Inter en 1970 après avoir disputé 328 matchs avec les Nerazzurri. Luis Suárez termine sa carrière de footballeur en 1973 sous le maillot de la Sampdoria Gênes.

Luis Suárez avait fait ses débuts en équipe d'Espagne le 30 janvier 1957. Il sera, pendant près de dix ans, le maître à jouer de la Seleccion (32 sélections, 15 buts). Le point d'orgue de son parcours en équipe nationale est la victoire dans le Championnat d'Europe des nations en 1964. Grâce à deux buts de Jesús María Pereda et de Marcelino Martinez, contre une réalisation de Galimzian Khusainov, l'Espagne bat l'Union soviétique (2-1) en finale à Madrid.

Après sa carrière de joueur, Luis Suárez devient entraîneur. En 1980, il intègre le staff technique de la fédération espagnole. Il connaît sa plus belle réussite en 1986 : les espoirs espagnols, dirigés par Luis Suárez, remportent le Championnat d'Europe aux dépens de leurs homologues italiens (1-2, 2-1, 3 tirs au but à 0). De 1988 à 1991, il est sélectionneur de l'équipe d'Espagne. Il entraîne également à plusieurs reprises l'Inter Milan (1974-1975 ; 1992 ; 1995).

Luis Suárez meurt à Milan 9 juillet 2023.

— Pierre LAGRUE

— Universalis