PALME SVEN OLOF (1927-1986)

Premier ministre et chef de la social-démocratie suédoise depuis le 14 octobre 1969. Étudiant en Suède, après l'avoir été aux États-Unis, Olof Palme, militant du Parti social-démocrate, est remarqué par le Premier ministre Tage Erlander et entre dans son équipe. Dès 1953, il participe à toutes les décisions importantes, occupant un poste mal défini de secrétaire personnel du Premier ministre, dont il est déjà pressenti comme le dauphin. Originaire de la haute bourgeoisie stockholmoise, il a cependant du mal à se faire accepter par les instances du parti, et il poursuit sa carrière sur deux plans : celui du cercle intime du pouvoir et celui des mass media. Il est élu au Riksdag (Parlement) en 1956, siège au gouvernement, sans portefeuille, en 1963, puis, de ministère en ministère, il fait son apprentissage d'homme d'État. De 1967 à son élection à la présidence du Parti social-démocrate, en 1969, il entreprendra à la tête de l'Éducation nationale plusieurs réformes importantes, notamment une généralisation des prêts pour étudiants. En 1965, à Gävle, dans le discours le plus retentissant de sa carrière, il critique la présence américaine au Vietnam ; ensuite, il se fait le défenseur d'une politique étrangère fondée sur la « neutralité active ». Celle-ci est entendue comme « le refus d'alliances en temps de paix pour sauvegarder la neutralité en temps de guerre », assorti d'un engagement moral. La Suède se déclare ainsi solidaire du Tiers Monde, et, en février 1968, on verra Palme défiler dans les rues de Stockholm aux côtés de l'ambassadeur nord-vietnamien à Moscou, provoquant une crise diplomatique aiguë avec les États-Unis. Intellectuel, parlant parfaitement l'anglais, l'allemand et le français, mordant jusqu'à l'agressivité, Palme est un type d'homme politique qui déroge aux mœurs scandinaves, fondées sur l'appareil fabriquant des bureaucrates effacés, des médiateurs et des technocrates. En 1969, il succède à Erlander comme chef de la social-démocratie et comme Prem […]