Né dans le premier tiers du vie siècle, Paul doit son appellation de Silentiaire à sa qualité d'huissier en chef du palais. Il compte parmi les poètes en renom du règne de Justinien. Ses soixante-dix-huit épigrammes, notamment les épigrammes érotiques, recueillies dans l'Anthologie grecque retiennent l'attention. Si certains thèmes obligés y apparaissent, on décèle un ton nouveau dans les portraits de femme, dans l'évocation d'une beauté près de se corrompre. Amour et larmes, désir et rides sillonnant le visage aimé : cette poésie est celle du contraste. Les historiens de l'art continuent d'interroger la Description (Ekphrasis) que fit Paul de la nouvelle Sainte-Sophie, description en neuf cents hexamètres, composée à l'occasion de la consécration de cet édifice, en 563.
