La conférence de Stresa réunit, du 11 au 16 avril 1935, Mussolini représentant l'Italie, MacDonald et sir John Simon, représentant la Grande-Bretagne, Flandin et Laval, représentant la France, pour riposter à l'abrogation unilatérale par l'Allemagne des clauses militaires du traité de Versailles, le 16 mars 1935. La réunion avait été précédée par les entretiens Laval-Mussolini de janvier 1935, dont l'objet essentiel était d'obtenir la coopération italienne en vue de maintenir le statu quo dans l'Europe danubienne. Mussolini, qui avait contribué à faire échouer la tentative d'Anschluss de juillet 1934, se rallia au front commun établi à Stresa contre l'Allemagne. Les trois puissances réaffirmaient leur fidélité au traité de Locarno et à l'indépendance autrichienne. Mais ce front devait rapidement se briser à la suite de la crise provoquée par l'expédition italienne en Éthiopie et après le pacte naval anglo-allemand du 18 juin 1935 par lequel la Grande-Bretagne admettait en fait la décision allemande du mois de mars 1935.
Georges-Henri SOUTOU
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