BEN BARKA AL-MAHDI (1920-1965)

Issu du petit peuple de la médina de Rabat, al-Mahdi ben Barka, servi par d'exceptionnelles qualités intellectuelles et par une opiniâtreté exemplaire, prépare l'agrégation de mathématiques lorsque l'action politique le requiert et l'accapare. Il s'impose vite par l'étendue de ses connaissances, sa capacité d'analyse et son pouvoir d'entraînement. Dès sa jeunesse, il a été celui qui explique et le pédagogue percera toujours sous l'homme politique. Au sein du parti de l'Istiqlāl dont il signera le manifeste en janvier 1944, il ne tarde pas à occuper une place de premier plan dans la lutte pour l'indépendance nationale et la monarchie constitutionnelle. Avec Ben Barka, porte-parole du peuple des médinas et des campagnes dont il connaît la maturité, une nouvelle classe sociale fait son apparition sur la scène politique marocaine. En 1954, en effet, après trois années de détention, Ben Barka constate l'heureux changement dans la lutte nationale, devenue non plus la seule affaire d'un état-major mais celle du peuple. Toutefois, l'indépendance du Maroc une fois acquise (1956), des divergences longtemps refoulées se font jour entre les tenants d'une conception aristocratique du parti et ceux qui, comme Ben Barka, ne le conçoivent que populaire. Il décline toute fonction gouvernementale, acceptant seulement un siège à l'Assemblée consultative qui lui paraît un relais possible pour une action en profondeur ; il en deviendra président.

Le conflit qui éclate au grand jour en août 1958 provoque la scission : le vieil Istiqlāl d'‘Allāl al-Fāsī et le Néo-Istiqlāl dont Ben Barka est un des dirigeants vont s'affronter pendant un an. Ce dernier donnera naissance, au mois de septembre 1959, à l'Union nationale des forces populaires (U.N.F.P.). Accusé de complot contre la personne du prince héritier, Ben Barka, en déplacement à Genève, renonce à rentrer à Rabat. Il s'emploie, du dehors, à la formation des cadres de l'U.N.F.P. et engage celle-ci dans les organismes du Tiers Monde. Après […]