« Théorie de la génération spontanée »
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GÉNÉRATION SPONTANÉE
- Écrit par Didier LAVERGNE
- 978 mots
Aujourd'hui, il reste incongru de parler de « génération spontanée », mais le problème n'est pas enterré. Des chercheurs continuent à s'intéresser à la néobiogenèse, comme si le changement de terminologie exorcisait le tabou. En effet, la question de l'origine de la vie, celle des propriétés autocatalytiques des biomolécules et l'étude de leurs aptitudes à l'autoassemblage sont à la pointe de l'actualité. Lire la suite
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GÉNÉRATION SPONTANÉE (repères chronologiques)
- Écrit par André BRACK
- 384 mots
1865 Le 20 février, l’Académie des sciences donne raison à Louis Pasteur contre Félix Pouchet, mettant fin à la théorie de la génération spontanée. Un nouveau champ d’expérimentation en chimie s’ouvre : la chimie de l’origine de la vie ou chimie prébiotique. Lire la suite
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GÉNÉRATION SPONTANÉE : FIN D'UNE CONTROVERSE
- Écrit par André BRACK
- 290 mots
- 1 média
En publiant son ouvrage Hétérogénie, ou Traité de la génération spontanée en 1859, Félix Pouchet, correspondant de l'Institut, définit la génération spontanée comme étant la production d'un être organisé nouveau, dénué de parents, et dont tous les éléments primordiaux ont été tirés de la matière ambiante. Il reprend ainsi le flambeau porté par d'illustres prédécesseurs tels que Démocrite, Épicure, Aristote, Buffon, Needham, Lavoisier ou Lamarck. Lire la suite
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BEAT GENERATION
- Écrit par Pierre-Yves PÉTILLON
- 2 982 mots
- 2 médias
Cette sensibilité de marginal, déjà esquissée par les films noirs où jouait Bogart, voire dès 1931 par Peter Lorre et sa manière, souvent imitée, de frôler les murs dans M le Maudit de Fritz Lang, Kerouac y vit le style propre à toute une génération ; il inventa le label : il y avait eu la « génération perdue », celle-ci était la génération « foutue » qui, parvenue au bout de la route, continuait « furtivement » à marcher. Lire la suite
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SPONTANÉITÉ
- Écrit par Françoise ARMENGAUD
- 374 mots
En biologie, on a désigné par génération spontanée le phénomène conjecturé d'une venue d'êtres à l'existence sans germes spécifiques préexistants. Une controverse célèbre opposa, vers 1860, Pasteur à certains membres de l'Institut sur cette théorie. Les expériences de Pasteur ont mis fin au mythe de la génération spontanée. En psychologie expérimentale, on oppose souvent ce qui est spontané à ce qui est réflexe. Lire la suite
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POUCHET FÉLIX-ARCHIMÈDE (1800-1872)
- Écrit par Gabriel GACHELIN
- 713 mots
- 1 média
Le naturaliste et savant Félix-Archimède Pouchet mérite mieux que sa réputation d'avoir défendu contre Pasteur la théorie de la génération spontanée des êtres vivants à partir de la matière inorganique. Fils de Luis Ezechias Pouchet, révolutionnaire militant et réformateur local des prisons en y introduisant le travail, Félix-Archimède Pouchet est orphelin à l’âge de quinze ans. Lire la suite
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SPALLANZANI LAZZARO (1729-1799)
- Écrit par Jacqueline BROSSOLLET
- 603 mots
Adversaire de la théorie de la génération spontanée défendue par d'illustres savants tels que Needham et Buffon, il reprend, en 1770, les expériences du premier et prouve que la « force végétative » est pure imagination. Le problème de la génération spontanée étant réglé, il fallait résoudre celui de la fécondation. Spallanzani, qui était oviste et soutenait la théorie de la préformation, démontre qu'un contact étroit entre l'œuf et le sperme est la condition sine qua non de toute fécondation. Lire la suite
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COHN FERDINAND JULIUS (1828-1898)
- Écrit par Universalis
- 708 mots
Il a découvert l'existence des endospores bactériennes, justifiant ainsi l'importance des techniques de stérilisation et contribuant par ailleurs à ruiner la théorie de la génération spontanée. Toutefois, son œuvre majeure demeure le recours à l'observation rigoureuse et systématique pour analyser et décrire le cycle vital des bactéries et des algues microscopiques. Lire la suite
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VITALISME
- Écrit par Marie-Christine MAUREL
- 3 768 mots
- 5 médias
C'est ce qui lui permit de réfuter la thèse de la génération spontanée et de l'auto-organisation de la matière défendue par Félix Pouchet sur la base d'un phénomène d'auto-organisation par lequel il croyait pouvoir expliquer la production des ovocytes dans l'ovaire des Mammifères au sein d'un « blastème indifférencié ». En 1864, au cœur des débats sur la génération spontanée, Pasteur déclarait : « Quelle victoire cela serait pour le matérialisme s'il pouvait démontrer que la matière pouvait s'auto-organiser et fabriquer la vie toute seule ! » Néo-mécanisme et néo-vitalisme Le poids du modèle des sciences de la nature a généré, depuis les années 1850, une philosophie matérialiste qui deviendra à la fin du xixe siècle, avec Haeckel, le monisme. Lire la suite
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DELUC JEAN-ANDRÉ (1727-1817)
- Écrit par Françoise DREYER
- 1 345 mots
- 1 média
Observant les changements de faune – mais très opposé à l’idée de génération spontanée –, Deluc suggère que des êtres ont pu « changer d’apparence extérieure au point de paraître de nouvelles espèces ». L’idée de transformation des espèces, qui reste sans nom, est floue et difficile à accepter mais c’est la seule explication pour contrer les partisans de la génération spontanée. Lire la suite
