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Cette sphère surmontée de « cubes » illustre le maillage de l'atmosphère utilisé dans les modèles numériques climatiques. Ici, l'échelle n'est pas respectée puisque l'atmosphère ne s'étend que jusqu'à quelques dizaines de kilomètres d'altitude, à comparer avec les 6 350 km du... 

Crédits : Encyclopædia Universalis France

Après avoir idéalisé (en a) certains processus du climat, on cherche à les représenter (en b) dans un modèle climatique. L'exemple pris ici illustre une journée avec des cumulus de beau temps sur un continent. La figure b traduit, sous forme de paramétrisations, les transferts verticaux... 

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Pouvant se représenter comme un parcours à travers cinq mondes, la modélisation numérique part du monde des phénomènes observables à partir desquels on développe des théories physiques (monde des théories) qui sont ensuite traduites sous forme mathématique (monde des équations). Ces... 

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Ces graphiques représentent les températures (courbes) et les cumuls de précipitation (barres) dans deux mailles d'un modèle de circulation générale atmosphérique (modèle LMDZ du CNRS) qui comprennent l'une la ville de Nevers (France), l'autre Ouagadougou (Burkina Faso), à l'échelle d'un... 

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Une approche classique pour évaluer les paramétrisations consiste à réaliser des simulations très détaillées sur quelques heures du phénomène à étudier (ici l'évolution des nuages au cours d'une journée), en lien avec une campagne de terrain. Les observations recueillies lors de cette... 

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Les cartes proposées ici représentent les précipitations moyennes sur la partie intertropicale du globe (en mm de pluie par jour) et pour une période de vingt ans. La première (en haut) a été élaborée à partir d'observations satellitaires et de données issues des stations... 

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À partir d'un modèle climatique couplé (ici le modèle IPSL-CM du CNRS), une première simulation de plusieurs milliers d'années, dite de contrôle (courbe mauve sur la figure du haut), est réalisée en imposant les concentrations des gaz à effet de serre et aérosols à leur valeur... 

Crédits : Encyclopædia Universalis France

Cette figure superpose à l'une des premières projections du réchauffement global – réalisée en 1980 par James Hansen et ses collaborateurs – des simulations produites par un modèle de climat actuel (courbes en couleurs) montrant l'évolution de la température globale sous l'effet de... 

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