VARIATION, biologie
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Les différents niveaux d'observation de la variation génétique
Le phénotype
Comme indiqué ci-dessus, certaines différences génétiques entre individus se traduisent par des différences des phénotypes. L'observation des phénotypes doit donc permettre de détecter une part de la variation génétique. Cette approche est du reste la plus ancienne. Encore faut-il s'assurer que les caractères observés sont non seulement héréditaires, mais bien déterminés par le matériel génétique de l'individu. Le cas le plus simple est celui dans lequel on peut montrer que les différences détectées sont transmises de génération en génération selon les règles de l'hérédité mendélienne. Ainsi, chez l'escargot Cepaea nemoralis une série de trois allèles détermine la couleur de fond de la coquille (jaune, rose ou brun), et d'autres gènes déterminent le nombre de lignes sombres qu'elle porte, tandis que chez le maïs les différences de longueurs entre épis sont pour une large part dus à de nombreux gènes à effets individuels faibles. La démonstration est plus difficile pour les caractères à hérédité non mendélienne. Par exemple, on avait montré vers 1930 que des pieds de maïs ne produisant qu'une infime quantité de pollen transmettaient ce caractère à leur descendance exclusivement par voie maternelle, mais il a fallu attendre un demi-siècle pour prouver avec les méthodes de la biologie moléculaire qu'il était dû à une altération du matériel génétique mitochondrial.
Il est des caractères dont la variation est presque sûrement d'origine génétique. Tels sont les charges électriques des protéines, révélées par électrophorèse : elles dépendent des compositions en résidus aminoacides, elles-mêmes déterminées par des gènes de structure. Sur plus de 2 500 plantes de l'espèce Phlox drummondii, récoltées en 73 localités du Texas, l'enzyme alcool-déshydrogénase existe sous trois formes différentes et tout indivi [...]
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l’article se compose de 15 pages
Écrit par :
- Jean GÉNERMONT : professeur à l'université de Paris-Sud, Orsay
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BIOMÉTRIE
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Existence de deux formes distinctes pour une même espèce, animale ou végétale. Le dimorphisme représente un cas particulier du polymorphisme. Il affecte différents caractères et se présente sous divers aspects. Le dimorphisme sexuel permet de distinguer un individu mâle d'un individu femelle. Il se manifeste par des caractères sexuels primaires (gonades, voies génitales, organes d'accouplement) e […] Lire la suite
DOBZHANSKY THÉODOSIUS (1900-1975)
Généticien et évolutionniste américano-russe dont l'œuvre a eu une grande influence sur l'interprétation scientifique et les recherches concernant la théorie évolutionniste. Né à Nemirov (Ukraine) en 1900, fils d'un professeur de mathématiques, Théodosius Grigorievitch Dobzhansky a suivi les cours de l'université de Kiev de 1917 à 1921. Il y enseigna ensuite, puis vint à Leningrad (aujourd'hui Sai […] Lire la suite
ÉCOTYPE
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Voir aussi
- ADN RÉPÉTITIF
- ALLÈLE
- ALLOPOLYPLOÏDIE
- ANEUPLOÏDIE
- AUTOPOLYPLOÏDIE
- BIOLOGIE MOLÉCULAIRE
- SYNDROME DU CHROMOSOME X FRAGILE
- CHROMOSOMES
- DUPLICATION biologie moléculaire
- EMPREINTES GÉNÉTIQUES
- ENZYMES DE RESTRICTION ou ENDONUCLÉASES DE RESTRICTION
- GÉNOME
- GÉNOME HUMAIN
- HYBRIDATION IN SITU
- INVERSION CHROMOSOMIQUE
- MICROSATELLITES génétique moléculaire
- MINISATELLITES génétique moléculaire
- SÉQUENCE NUCLÉOTIDIQUE
- POLYMORPHISME DE RESTRICTION ou R.F.L.P.
- POLYPLOÏDIE
Pour citer l’article
Jean GÉNERMONT, « VARIATION, biologie », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 05 mars 2021. URL : https://www.universalis.fr/encyclopedie/variation-biologie/