THÉRAPEUTIQUERéanimation

L'insuffisance respiratoire aiguë (I.R.A.) se traduit par de la dyspnée, de la cyanose (sauf si le taux d'hémoglobine est abaissé) et souvent de la toux et une expectoration dont les caractères et l'abondance doivent être précisés. Elle est secondaire :

 soit à une atteinte de l'appareil respiratoire, tels un œdème de la glotte d'origine infectieuse ou allergique, un corps étranger dans la trachée, une crise d'asthme, une broncho-pneumonie, un œdème aigu du poumon, un épanchement pleural important, unilatéral ou bilatéral, gazeux ou liquidien ;

 soit à une paralysie des muscles respiratoires (diaphragme, intercostaux, sangle abdominale), avec ou sans atteinte des centres respiratoires situés dans le tronc cérébral ;

  soit à un obstacle apporté à la circulation sanguine pulmonaire, comme dans l'embolie pulmonaire ;

 soit enfin à un défaut de transport de l'oxygène par l'hémoglobine (dans l'intoxication oxycarbonée et dans la méthémoglobinémie) ou à l'absence d'utilisation de l'oxygène par les tissus, comme dans l'intoxication cyanhydrique.

Sauf dans cette dernière éventualité, l'I.R.A. entraîne une hypoxémie à laquelle s'associent selon les cas une hypercapnie ou une hypocapnie et des modifications du pH sanguin.

Les mesures thérapeutiques dont on dispose sont : l'oxygénothérapie, le maintien ou le rétablissement de la liberté des voies respiratoires, la respiration artificielle.

L'oxygène peut être administré :

 à la pression atmosphérique, soit à un malade respirant spontanément, par l'intermédiaire d'une sonde nasale ou d'un masque, soit à un patient dont la ventilation est assistée par une machine ;

 à une pression supérieure à la pression atmosphérique, le sujet étant placé dans un caisson monoplace ou dans une chambre hyperbare (oxygénothérapie hyperbare, ou O.H.B.).

L'oxygénothérapie vise à augmenter l'oxygène du sang artériel, qui s'y trouve sous deux formes, la principale liée à l'hémoglobine, l'autre dissoute dans le plasma, cette fraction, qui es [...]