SPORT (Histoire et société) La presse sportive

Un journalisme comme les autres et pas comme les autres

Dans un Livre blanc publié en 1975, les responsables de l'Union syndicale des journalistes sportifs de France (U.S.J.S.F.) utilisaient cette formule qui traduit avec exactitude la complexité, à la limite de la contradiction, « d'un journalisme comme les autres et pas tout à fait comme les autres ». Comme les autres, car il d'agit d'un journalisme plein pour le traitement de l'information, pour le récit et le commentaire des faits. Le journaliste étiqueté « sportif » est soumis aux mêmes règles professionnelles et éthiques que les journalistes des autres spécialités, y compris pour sa propre formation. Il doit être un généraliste de l'information avant de devenir un spécialiste du sport. Pas comme les autres, parce qu'il est intimement lié à la matière qu'il traite. L'histoire de la presse sportive démontre que le journaliste de sport est sans doute le seul à créer, à inventer sa propre actualité. Il l'entretient quand il ne l'organise pas lui-même, dans le cas typique du Tour de France.

Le journaliste de sport est naturellement tenu – et souvent à son insu, sans en avoir pleine conscience – de respecter, pour ne pas dire de concilier, l'éthique, prioritaire, de son métier, avec l'éthique du sport, laquelle n'est pas secondaire, car ressentie par l'ensemble de la clientèle de lecteurs, d'auditeurs et de téléspectateurs.

Cette clientèle mérite d'être définie, car elle a ses caractéristiques propres et des différences avec la clientèle habituelle de la presse d'information : elle est plus exigeante, plus passionnée, plus pressée.

Une clientèle plus exigeante, parce que plus compétente

Le lecteur d'une chronique portant, par exemple, sur l'économie est assez rarement un ancien économiste, alors que le lecteur assidu de sport est le plus souvent un pratiquant ou un ancien pratiquant d'une ou de plusieurs disciplines sportives. Il prétend connaître le sujet autant, sinon mieux, que le journaliste qui en traite. Le public sportif ne pardonne pas la moindre erreur aux journalistes qui écrivent ou qui parlent.

Cette donne peut justifier, en partie, mais en partie seulement, le renfort abusif des « consultants » – Pierre Albaladejo, pour le rugby, et Jean-Michel Larqué, pour le football, faisant figure de précurseurs dans cette « fonction ». On croit plus à la compétence de l'ancienne vedette sportive qu'à celle du journaliste. Pourtant, si le consultant peut expliquer et juger, c'est toujours le journaliste qui informe et qui est responsable de l'information qu'il diffuse.

Pourquoi le lecteur, l'auditeur ou le téléspectateur est-il plus pressé de connaître l'information sportive que l'information générale ? Pour une raison très simple : la première est prévue ; la seconde est fréquemment imprévue. Le journaliste de sport travaille sur une matière programmée, fixée longtemps à l'avance par des calendriers, alors que l'information générale relève le plus souvent de l'imprévu, de l'incident social ou politique qui éclate, ou de l'accident qui surgit.

Le public sait à l'avance l'heure de la fin d'un match ou d'une grande compétition ; il veut donc en connaître le résultat sans délai. Il faut prévoir les dispositions techniques pour satisfaire cette impatience, en particulier en ce qui concerne les transmissions des résultats et des commentaires. Les journalistes de sport ont dû organiser et structurer leur profession à cet effet.

Une presse de tradition

La presse sportive fut longtemps, surtout en France, une presse de tradition, sans doute un peu bousculée aujourd'hui par l'omniprésence de la télévision qui s'est accaparé l'événement sportif pour en faire son propre spectacle.[...]

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Écrit par

Jacques MARCHAND : président d'honneur de l'Union des journalistes sportifs de France

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. . Encyclopædia Universalis. Consulté le .

. « ». Encyclopædia Universalis [en ligne], , (consulté le )

Média

Une de <it>«L'Auto»</it>, 1<sup>er</sup> juillet 1903 - crédits : D.R. — Une de «L'Auto», 1^er juillet 1903

D.R.

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