PSYCHOPHARMACOLOGIE
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Psychotropes et psychiatrie expérimentale
Il est logique de faire débuter la psychiatrie expérimentale avec le précurseur que fut Jacques Moreau de Tours et avec son ouvrage Du haschisch et de l'aliénation mentale (1845). Mais il faudra plus d'un siècle pour que soient isolés les principes actifs du chanvre (dont le haschisch est la résine) : les tétrahydrocannabinols.
La mescaline, extraite en 1894 d'un petit cactus mexicain, le peyotl, va donner lieu aux remarquables travaux de L. Lewin et surtout à ceux de Mayer Gross (1925) qui posent le problème de l'analogie des troubles mentaux artificiellement provoqués et des psychoses naturelles.
La découverte, presque par hasard, en 1943 (A. Hofmann et al.), des effets hallucinogènes d'un dérivé de l'ergot de seigle, le lysergamide (ou LSD), qui est actif à des doses de l'ordre de la fraction du milligramme, va poser la question de l'existence possible dans l'organisme des malades mentaux de substances chimiques nocives à des doses infinitésimales. La recherche de substances pathogènes chez les malades mentaux n'en est qu'à ses débuts et, pour le moment, elle n'a pas encore abouti.
Une hypothèse ingénieuse fut faite avec la théorie des substances indoliques, c'est-à-dire contenant le noyau indole qu'on trouve aussi bien dans certains hallucinogènes que dans les métabolites d'hormones nerveuses comme l'adrénaline.
La génétique moderne, en découvrant à l'origine de certaines maladies des « lésions biochimiques » dans les cycles métaboliques, ouvre de nouvelles perspectives. Mais, naturellement, il est tout à fait incertain qu'on découvre une anomalie précise correspondant spécifiquement à tel ou tel désordre mental. Cependant, les acquisitions de la psychopharmacologie et de la neurochimie permettent de faire de sérieuses hypothèses impliquant les structures nerveuses à métabolisme spécial que sont les noyaux gris de la base du cerveau. Que des troubles psychotiques soient réduits par les neu [...]
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Écrit par :
- Pierre DENIKER : membre de l'Académie de médecine, professeur à la faculté de médecine, médecin des hôpitaux de Paris
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ABRÉACTION
Terme utilisé en psychiatrie et en psychothérapie et qui traduit l'allemand Abreagiren , mot inconnu sans doute avant Breuer et Freud. Dans le sens le plus général, l'abréaction désigne toute décharge émotionnelle qui permet à un sujet d'extérioriser un affect lié à un souvenir traumatique et, en conséquence, de se libérer de son poids pathogène. Parfois, le malade « abréagit » spontanément (abréa […] Lire la suite
AMPHÉTAMINES
Drogues sympathicomimétiques dérivées de la phényl-éthylamine. Ainsi l'amphétamine racémique proprement dite est la ± α-méthyl-phényl-éthylamine. Deux propriétés caractérisent ce groupe : suppression de de l'appétit (effet anorexigène), stimulation de l'activité du système nerveux central. Le dérivé dextrogyre, la dexamphétamine, est deux fois plus actif que le racémique. Chez l'homme, il fait dis […] Lire la suite
ANALEPTIQUES
Drogues qui ont une action stimulante sur le fonctionnement des différents appareils de l'organisme. Les plus connus des analeptiques sont ceux qui agissent sur le système cardio-vasculaire et ceux qui agissent sur le système nerveux (psycho-analeptiques). Les analeptiques cardio-vasculaires sont surtout utilisés en cas de collapsus ; ils ont, en plus de leur action propre sur le cœur, une action […] Lire la suite
ANXIÉTÉ
Dans le chapitre « Thérapeutique » : […] La complexité des mécanismes impliqués dans le cycle de l'anxiété explique la diversité des modalités thérapeutiques. Les thérapies comportementales ont surtout pour effet de réduire la peur phobique, particulièrement si elle est secondaire à la survenue d'événements traumatiques (J. Cottraux et E. Mollard). Les thérapies d'inspiration psychanalytique portent sur les mécanismes d'inhibition des pl […] Lire la suite
ANXIOLYTIQUES
Par opposition aux tranquillisants majeurs ou neuroleptiques dont les indications thérapeutiques sont différentes, les anxiolytiques ou tranquillisants mineurs forment un groupe de produits vaste et hétérogène. Ces médicaments agissent principalement dans l'anxiété névrotique ou réactionnelle sur laquelle ils produisent une réduction du symptôme anxieux et une diminution des manifestations concom […] Lire la suite
BARBITURIQUES
Composés organiques dérivant de la malonylurée improprement appelée acide barbiturique en raison de la forme de ses cristaux « semblables à une lyre » ( barbitos ), les barbituriques constituent un groupe homogène tant sur le plan chimique que sur le plan pharmacologique. Leur action dépressive sur le système nerveux central en fait essentiellement des sédatifs, à doses plus fortes des hypnotiques […] Lire la suite
DELAY JEAN (1907-1987)
De sa naissance à Bayonne le 14 novembre 1907 jusqu'à sa tétralogie généalogique Avant mémoire , en passant par l'Académie de médecine et l'Académie francaise, chaque moment de la vie de Jean Delay a fait l'objet d'enquêtes, de réflexions, et tout n'a suscité qu'admiration. Delay a-t-il pu vivre sereinement ce respect et cet enthousiasme quasi généralisés de la part d'hommes que ses succès n'ont s […] Lire la suite
DENIKER PIERRE (1917-1998)
Membre de l'Académie nationale de médecine, Pierre Deniker a effectué sa carrière en qualité de professeur de psychiatrie à la faculté de médecine Cochin et chef du service hospitalo-universitaire de santé mentale et de thérapeutique de l'hôpital Sainte-Anne. D'abord interne puis assistant dans cet hôpital, il fut l'élève proche de Jean Delay. Leurs travaux ont donné naissance à la psychopharma […] Lire la suite
DROGUE
Dans le chapitre « Poisons de l'esprit, drogues, « came » » : […] En 1924, Louis Lewin, célèbre pharmacologue berlinois, présentait dans Phantastica la première classification de ce qu'il appelait non sans fascination les poisons de l'esprit. La connaissance biochimique des substances utilisées par les toxicomanes contemporains et des mécanismes physiques qu'elles induisent n'est encore qu'incertaine et fort controversée ; aussi cette classification reste encor […] Lire la suite
HALLUCINATIONS
Dans le chapitre « Le traitement » : […] Il semble bien que les thérapeutiques anciennes (sédatifs et calmants, hydrothérapie et physiothérapie, thérapeutiques suggestives) restaient sans grand effet face à la prégnance des structures perceptives hallucinatoires. Plus tard, les méthodes de choc permirent des résultats plus sensibles et surtout plus sélectifs, comme le prouvent l'efficacité remarquable de la sismothérapie sur les accès co […] Lire la suite
NEUROSÉDATION : LA CHLORPROMAZINE
En 1950, en France, Henri Laborit chirurgien de la Navale, recherche avec un anesthésiste, Pierre Huguenard, la combinaison idéale de différents médicaments afin de mettre au point un « cocktail lytique » permettant de prévenir le choc opératoire. Il suffirait pour protéger l'organisme, d'inhiber le système nerveux autonome. Or deux chercheurs français, Simone Courvoisier et Paul Charpentier avaie […] Lire la suite
PSYCHIATRIE
Dans le chapitre « Neuromédiateurs et psychopharmacologie » : […] Dans le fonctionnement cérébral, la communication entre neurones joue un rôle fondamental. Les informations sont transmises ou non selon la sensibilité des récepteurs et la quantité de neurotransmetteurs, eux-mêmes soumis à des régulations complexes. Le détail de ce fonctionnement est encore bien loin d'être totalement connu, mais on sait par exemple que l'action de la chlorpromazine se situe au n […] Lire la suite
RÉSERPINE
Drogue antihypertensive et tranquillisante extraite des racines de certaines espèces de Rauwolfia , plantes tropicales et semi-tropicales. La racine de Rauwolfia serpentina réduite en poudre a été utilisée en Inde pendant des siècles pour son effet tranquillisant chez les malades mentaux. La réserpine, isolée en 1952, est le principal alcaloïde du Rauwolfia . L'utilisation de la racine pulvérisée […] Lire la suite
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Pour citer l’article
Pierre DENIKER, « PSYCHOPHARMACOLOGIE », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 25 mars 2020. URL : http://www.universalis.fr/encyclopedie/psychopharmacologie/