OS

Les maladies des os

Le squelette humain est un système complexe, formé d'un tissu conjonctif, à cellules hautement différenciées, assurant des fonctions mécaniques, métaboliques et hématopoïétiques fondamentales. Sa croissance met en jeu des processus d'organisation tissulaire et d'incitation hormonale très précis.

Les maladies du squelette sont de nature très variée ; elles peuvent être la conséquence d'une affection générale de l'organisme, ou se présenter comme des affections spécifiquement ou primitivement osseuses, tumorales, infectieuses, dystrophiques, congénitales ou non.

Rappelons que leur diagnostic est parfois très difficile. Les signes qui attirent l'attention sont, en effet, d'une assez grande uniformité : douleur, tuméfaction, déformation, fracture parfois. L'examen clinique est souvent pauvre. La radiologie, par contre, occupe une place essentielle dans la recherche du diagnostic, mais il est toujours imprudent de vouloir lui en faire dire plus qu'elle ne le peut ; il est rare qu'on puisse affirmer de façon formelle la nature d'une lésion osseuse sur un simple cliché radiographique et, plus encore, sur une scintigraphie au phosphate de technétium, dont les images ne sont pas spécifiques. L'aide du contexte biologique, du laboratoire et surtout de l'étude microscopique d'un fragment prélevé par biopsie est très souvent indispensable.

On essaiera de donner ici une classification, provisoire comme toute classification des maladies osseuses, mais aussi logique que possible, en s'appuyant sur la cause ou la nature réelles ou supposées de celles-ci, ce qui, malgré d'indiscutables imperfections, fera apparaître l'orientation des recherches en pathologique osseuse. Il ne sera pas question de donner une liste exhaustive des maladies du squelette, mais de souligner les faits les plus importants et les mieux assurés. La pathologie mécanique et chirurgicale est traitée ailleurs.

Maladies infectieuses et parasitoses

Les maladies d'origine infectieuse et parasitaire sont devenues moins fréquentes à mesure qu'ont progressé l'hygiène et la thérapeutique antibiotique, mais bien des agents microbiens et quelques parasites restent responsables d'ostéites ou d'ostéomyélites.

L'ostéomyélite aiguë de l'enfant, le plus souvent staphylococcique, se présente sous la forme d'une douleur osseuse localisée, accompagnée de fièvre, de polynucléose et parfois d'un syndrome septicémique. L'examen révèle un point douloureux osseux précis. La radiographie, au début, montre peu de chose. Le traitement antibiotique massif, orienté par la nature supposée du germe, donne de bons résultats.

Dans les formes décelées plus tardivement ou résistant à la thérapeutique, l'os s'hypertrophie ; la radiographie peut montrer un foyer clair intra-osseux. L'intervention pourra être alors nécessaire pour drainer l'abcès, étudier la sensibilité du germe et apporter localement les antibiotiques. Les formes chroniques, à poussées récidivantes, sont devenues beaucoup plus rares sauf chez les toxicomanes.

D'autres germes peuvent donner des infections osseuses, sur les membres ou le rachis : les bacilles typhiques, les Brucella, les germes d'origine urinaire.

Les ostéites tuberculeuses peuvent être le point de départ d'ostéoarthrites lorsqu'elles siègent près des articulations.

La lèpre touche les os, mais surtout par l'intermédiaire de lésions nerveuses.

La syphilis secondaire, la syphilis endémique (Bejel) et le pian donnent des périostites.

Parmi les parasitoses, rappelons surtout l'échinococcose osseuse, fréquente en Amérique du Sud et en Afrique du Nord, d'évolution lente et de traitement difficile.

Intoxications

Quelques substances chimiques sont toxiques pour le squelette. L'affection la plus connue est la fluorose qui donne une importante ostéocondensation associée à une coloration anormale de l'émail des dents. Parfois reconnue à l'occasion de douleurs osseuses ou de fractures, la fluorose osseuse est souvent bien tolérée. Elle est transmise par l'eau de boisson, dans certaines aires géographiques (Inde, États-Unis, Maroc), et par la contamination des cours d'eau par les déchets de l'industrie de l'aluminium et de l'extraction des phosphates.

Des nécroses osseuses ont été décrites lors de l'intoxication par le phosphore. Le plomb, le fer, le béryllium, le bismuth ont été accusés de donner des lésions osseuses, qui sont d'ailleurs polymor [...]

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Ordres de structure du tissu osseux
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Composant et constituants du tissu osseux
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Ossification diaphysaire
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Remaniement lié à la croissance
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