ORBITE COMÉTAIRE

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• COMÈTES

  • Écrit par Myriam DÉTRUY
  • 4 347 mots
  • 7 médias
  Alors que les planètes et la plupart des astéroïdes ont des orbites circulaires, celles des comètes sont fortement excentriques. Elles prennent la forme d'ellipses allongées, de paraboles, voire d'hyperboles. Par ailleurs, contrairement aux planètes et aux astéroïdes, elles circulent pour la plupart...

• HALLEY ÉTABLIT LA PÉRIODICITÉ DES COMÈTES

  • Écrit par James LEQUEUX
  • 336 mots
  • 1 média

  Jusqu'à la fin du xvii^e siècle, on ne sait pratiquement rien des comètes, bien que Tycho Brahe ait démontré que ces objets n'appartiennent pas à l'atmosphère terrestre. On soupçonne cependant qu'elles peuvent venir de très loin, sur des orbites paraboliques. Newton, interprétant ces orbites...

• WHIPPLE FRED LAWRENCE (1906-2004)

  • Écrit par Jacques CROVISIER
  • 844 mots
  • 1 média

  L'astronome américain Fred Lawrence Whipple, spécialiste du système solaire et des comètes, est à l'origine du modèle de la « boule de neige sale », qui est à la base de notre conception moderne des noyaux cométaires.

  Né le 5 novembre 1906 à Red Oak (Iowa), Fred Whipple est mort...

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