OPÉRAHistoire, de Peri à Puccini
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Vers le XXe siècle
On a dit de Carmen que c'était le premier opéra vériste. Si l'on veut. L'œuvre va, il est vrai, à l'encontre aussi bien des mythologies wagnériennes que des mélodrames romantiques aux intrigues surchargées. Mais elle dépasse de loin les mélodies molles et les « effets » de toutes les œuvres, françaises ou italiennes, qui ressortissent à ce genre. Et pourtant, le vérisme a donné quelques œuvres assez bien venues parmi lesquelles, pour la France, Louise (1900), de Gustave Charpentier, et, pour l'Italie, Cavalleria rusticana (1890), de Pietro Mascagni (1863-1945), Paillasse (1892), de Ruggiero Leoncavallo (1858-1919), sans doute l'une des œuvres les plus étonnantes de toute l'histoire du théâtre lyrique, Adriana Lecouvreur (1902), de Francesco Cilea (1866-1950), et enfin Andrea Chenier (1896), de Umberto Giordano (1867-1948).
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La soprano américaine Grace Moore (1898-1947) et le ténor français Georges Thill (1897-1984) interprètent les rôles de Louise et de Julien dans le film Louise (1938), d'Abel Gance, adapté de l'opéra éponyme du compositeur français Gustave Charpentier (1860-1956).
Crédits : Hulton Getty
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Le compositeur français Gustave Charpentier (1860-1956) en compagnie de la soprano Grace Moore, vedette, en 1939, de la version filmée de son opéra Louise.
Crédits : Hulton Getty
On a l'habitude de classer également Giacomo Puccini (1858-1924), avec sa Bohème et sa Tosca (1900), dans la catégorie des compositeurs véristes. S'il est vrai que par la simplicité des passions qu'elle met en scène, par la modestie du milieu où se déroule le drame, La Bohème peut apparaître comme d'inspiration vériste, par la richesse dramatique autant que par son intelligence musicale, l'œuvre échappe complètement, tout comme Tosca, quatre ans plus tard, à ce dernier avatar du romantisme finissant. Elle appartient déjà au siècle suivant.
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Le compositeur italien Giacomo Puccini (1858-1924) en 1880.
Crédits : Hulton Archive/ Getty Images
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Écrit par :
- Jean-Vincent RICHARD : journaliste et musicologue, rédacteur en chef aux Nouvelles, rédacteur en chef deL'Avant-Scène musique
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Pour citer l’article
Jean-Vincent RICHARD, « OPÉRA - Histoire, de Peri à Puccini », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 02 février 2021. URL : https://www.universalis.fr/encyclopedie/opera-histoire-de-peri-a-puccini/