ARCTIQUE OCÉAN
Découverte et utilisation
Histoire de l'exploration
C'est vers le xvie siècle que des explorations méthodiques ont été entreprises pour découvrir des routes nouvelles vers l'Orient soit par le passage du Nord-Est (en contournant l'Eurasie), soit par le passage du Nord-Ouest (en contournant l'Amérique).
C'est celui-ci que cherchait, en 1497, Jean Cabot sur les côtes du Labrador. Mais bien que John Davis ait atteint, dès 1587, la latitude 720 nord sur les côtes occidentales du Groenland, et que les expéditions de Henry Hudson, de William Baffin, et de Smith aient précisé ce qu'on savait de l'archipel arctique canadien, ce n'est qu'en 1854 que McClure parvint à franchir celui-ci, mais à pied ; il fallut attendre l'expédition de Roald Amundsen sur la Gjøa, de 1903 à 1906, pour qu'un navire franchisse enfin le passage du Nord-Ouest.
Hugh Willoughby, en 1553, et Willem Barents, en 1596, commencèrent la recherche du passage du Nord-Est. Maintes expéditions russes, autrichiennes ou américaines suivirent, et enfin, en 1879, Adolf Nordenskjöld, parti l'année précédente du cap Nord, atteignait le détroit de Béring. La course au pôle occupa ensuite les esprits, et il fut atteint en avril 1909 par Robert Peary, parti à pied de la terre d'Ellesmere.
Willem Barents
Hulton Archive/ Getty Images
Peary, le vainqueur du pôle Nord
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Depuis la dérive du Fram, de 1893 à 1896, on savait qu'il existait dans l'Arctique des profondeurs importantes, justifiant le nom d'océan. Mais ce n'est qu'en 1948 que fut découverte par les Soviétiques la chaîne de Lomonossov, et seule l'utilisation combinée, depuis 1958, de stations dérivantes installées sur des îles de glace et de sous-marins ou de brise-glace atomiques a permis d'entreprendre une étude scientifique rationnelle.
Utilisation de l'océan Arctique
L'océan Arctique est le seul à avoir fait l'objet de tentatives d'appropriation : l'U.R.S.S. s'est déclarée, en 1926, souveraine de la partie de l'Océan comprise entre ses côtes et le pôle.
La navigation le long des deux passages est demeurée difficile. Ce n'est guère que le long des côtes sibériennes que des transports réguliers sont effectués par mer, mais plutôt pour la desserte des ports sibériens que pour une liaison Atlantique-Pacifique.
Les vastes plateaux continentaux de la mer de Barents, de la mer de Kara et de la mer des Tchouktches sont en été de bons terrains de pêche. On chasse également les phoques et les morses, surtout sur les côtes canadiennes. Ailleurs, la faune est moins riche et la navigation trop difficile.
La mer de Barents est assez riche en nodules de manganèse, mais leur exploitation ne semble pas avoir été entreprise jusqu'ici.
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Écrit par
- Robert KANDEL : directeur de recherche honoraire du C.N.R.S., laboratoire de météorologie dynamique, École polytechnique, Palaiseau
- Jean-Pierre PINOT : professeur à l'université de Bretagne-Occidentale, Brest
. In Encyclopædia Universalis []. Disponible sur : (consulté le )
Médias
Arctique : température de l'eau le long du Spitzberg
Encyclopædia Universalis France
Arctique : glaces et courants de surface
Encyclopædia Universalis France
Willem Barents
Hulton Archive/ Getty Images
Autres références
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ALASKA
- Écrit par Claire ALIX, Yvon CSONKA
- 6 048 mots
- 10 médias
...d'une superficie de 1 518 769 km2 (presque trois fois celle de la France), est entouré d'eau de trois côtés : au nord, la mer de Beaufort et l'océan Arctique ; à l'ouest, la mer des Tchouktches et la mer de Béring ; au sud, le golfe d'Alaska et l'océan Pacifique. Îles... -
ARCTIQUE (géopolitique)
- Écrit par François CARRÉ
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L'Arctique, domaine des hautes latitudes boréales, est l'espace compris entre le pôle Nord et une limite méridionale que l'on peut fixer, dans une perspective géopolitique, au cercle polaire arctique, à savoir 660 33' de latitude nord, bien que cette ligne astronomique soit trop...
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BÉRING MER DE
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Découverte par le Danois Vitus Béring en 1728, et traversée par lui en 1741, la mer de Béring sépare l'Asie de l'Amérique et fait communiquer l'océan Pacifique, dont elle est l'une des mers bordières, avec l'océan Arctique.
La partie nord-est de cette mer, la moins...
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CÉNOZOÏQUE
- Écrit par Marie-Pierre AUBRY
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...d'océan profond (au Paléocène) puis, sous forme de mer de plus en plus restreinte. De plus, elle fut temporairement (durant l'Éocène) en communication avec l'océan Arctique par l'intermédiaire du détroit du Turgaï. Ainsi, à l'Éocène, l'Europe était une île baignée par la Téthys à l'est, l'... - Afficher les 25 références
Voir aussi
- BÉRING DÉTROIT DE
- SPITZBERG
- FROIDS CLIMATS
- FAUNE
- TCHOUKTCHE MER
- GLACIAIRE DOMAINE
- ELLESMERE TERRE D'
- BARENTS MER DE
- EXPLORATIONS ET EXPÉDITIONS POLAIRES
- BANQUISE
- PLATEAU CONTINENTAL
- PÔLE NORD
- PLAINES & COLLINES ABYSSALES
- LENA AUGE DE LA
- MCCLURE sir ROBERT JOHN LE MESURIER (1807-1873)
- FRAM, navire scientifique
- ICEBERG
- EAU DE MER
- CHANGEMENT CLIMATIQUE
- CLIMATIQUES VARIATIONS
- RÉCHAUFFEMENT CLIMATIQUE
- EFFET DE SERRE
- ARCTIQUE RÉGION
- KARA MER DE
- BATHYMÉTRIE
- BARENTS WILLEM (1550 env.-1597)
- BAFFIN WILLIAM (1584-1622)
- LOMONOSSOV CHAÎNE DE
- NANSEN BASSIN DE
