MOUSSON
Le phénomène climatique
Mécanisme
Le mécanisme du climat de mousson est relativement simple. Toute comparaison d'échelle mise à part, il présente une grande similitude avec le phénomène météorologique des brises de terre et des brises de mer (cf. atmosphère - Thermodynamique). Les vitesses très inégales d'échauffement, ou de refroidissement, entre les terres et les mers jouent en effet un rôle prépondérant dans son déroulement.
Au cours de l'hiver, le sol se refroidit plus vite que la surface océanique. L'air qui le recouvre se refroidit à son tour, s'alourdit et un anticyclone (zone de hautes pressions) se forme sur le continent. Pendant ce temps, une dépression thermique se creuse au-dessus des eaux encore chaudes de l'océan. Cette différence de température crée une différence de pression. Il en résulte un « courant d'air compensateur », un vent qui souffle de la terre vers la mer. En été, le processus de formation de la mousson s'inverse. La température à la surface du sol augmente plus vite que celle de la surface océanique. Les couches d'air qui sont à son contact s'échauffent à leur tour. L'air devient plus léger et s'élève : une dépression thermique se forme sur la terre. Sur les eaux plus froides de l'océan, un processus inverse est à l'origine de la formation d'un anticyclone. Il s'établit, entre la mer et le continent, un courant de vent saisonnier, dirigé de la mer vers la terre.
Le climat de mousson est ainsi la conséquence des forts contrastes thermiques qui se créent entre l'océan et le continent et qui modifient le régime des vents. Ces grandes amplitudes de températures résultent essentiellement d'influences géographiques. La répartition des terres et des mers est primordiale. L'emplacement des plaines et des montagnes, ainsi que l'orientation du relief donnent à chaque « climat de mousson » des caractéristiques bien particulières. Ces effets locaux viennent contrarier ou, au contraire, amplifier les effets de la mousson qui résultent de la position des grands centres d'action de l'atmosphère.
Mais les paramètres [...]
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Écrit par :
- René CHABOUD : ingénieur à Météo France
- Francis ZIMMERMANN : agrégé de philosophie, docteur ès lettres, directeur d'études à l'École des hautes études en sciences sociales (anthropologie et histoire des sciences dans le monde indien)
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Pour citer l’article
René CHABOUD, Francis ZIMMERMANN, « MOUSSON », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le . URL : http://www.universalis.fr/encyclopedie/mousson/
