KUNDERA MILAN (1929- )
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D'un Kundera l'autre
Fils d'un musicologue lui-même élève de Janáček, Milan Kundera est le contemporain complexe de la jeune République tchécoslovaque anéantie par les conséquences du traité de Munich, du partage de l'Europe issu de la Seconde Guerre mondiale et des turbulences de la guerre froide. Encarté au Parti communiste en 1947 dans le lyrisme de ses dix-huit ans, deux fois exclu, membre de l'association des écrivains tchécoslovaques, enseignant de cinéma à Prague au moment où fleurit une décennie de détente idéologique et d'effervescence artistique, où une censure allégée tolère la publication de Risibles amours et de La Plaisanterie en 1967, le jeune Kundera est un fin connaisseur de la poésie moderne (Apollinaire, Rimbaud) et du surréalisme européen (Breton, mais aussi son compatriote Nezval). En 1968, l'écrasement du Printemps de Prague met fin à l'espoir que l'« Occident kidnappé » réintègre le socle de la culture européenne dont l'Europe centrale était profondément solidaire à travers ses éminents représentants (Kafka, Broch, Musil). La « normalisation » du régime prépare le départ définitif du romancier vers la France, facilité par ses amitiés littéraires. La réintégration de la République tchèque dans l'espace européen en 1990 a bien créé un nouveau contexte, plus mondialisé, dont le récit L'Ignorance (2003) constitue la fable douce-amère, mais toutes les rancœurs entre un auteur mondial de langue française et sa patrie d'origine ne semblent pas encore apaisées. En 1968, l'accueil enthousiaste fait en France à La Plaisanterie, grâce à la préface d'Aragon, aura marqué l'origine de ces malentendus critiques (s'agit-il d'un livre politique ou d'un roman existentiel ?) dont Milan Kundera est à la fois la source et le partenaire ironiquement complice dans l'art polémique de ses essais.
Photographie
Milan Kundera a souvent illustré de ses propres dessins les couvertures de ses livres. Ici, la couverture de l'édition anglaise de Risibles Amours
Crédits : Courtesy Milan Lundera/ D.R.
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Écrit par :
- Martine BOYER-WEINMANN : maître de conférences en littérature française à l'université de Lyon-II-Lumière
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Pour citer l’article
Martine BOYER-WEINMANN, « KUNDERA MILAN (1929- ) », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 13 juillet 2021. URL : https://www.universalis.fr/encyclopedie/milan-kundera/