ROUGE MER
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Cadre naturel
Limites et nomenclature
La mer Rouge sépare l'Afrique de l'Arabie, de part et d'autre du tropique du Cancer, sur près de 2 000 km de longueur, avec d'autant plus d'efficacité, malgré sa faible largeur (300 km au maximum), que ses rivages sont bordés d'escarpements montagneux qui culminent au-dessus de 2 000 m, et au-delà desquels s'étendent des régions désertiques. Les profondeurs sont faibles sur les plateaux continentaux qui ourlent les rivages méridionaux et qui sont encombrés de récifs coralliens ; elles sont beaucoup plus fortes dans l'axe du fossé, mais ne dépassent 2 000 m que dans des régions peu étendues (cf. carte bathymétrique).
À son extrémité méridionale, la mer Rouge s'ouvre sur le golfe d'Aden (et, par-delà, sur l'océan Indien) par les détroits de Bāb al-Mandab, dont la profondeur ne dépasse guère 100 m, ce qui restreint les échanges d'eau. Sous le tropique, le promontoire africain de Ras Benas limite la partie nord de la mer Rouge, qui présente des particularités marquées par rapport aux parties centrale et méridionale. La mer Rouge se termine au nord par deux golfes, l'un étroit et profond, le golfe d'Aqaba, prolongement du fossé du Jourdain, l'autre large et peu profond, flanqué de plaines littorales, le golfe de Suez, au terme duquel a été creusé un canal maritime vers la Méditerranée (cf. canal de suez).
Le golfe d’Aden et la mer Rouge
Photographie
Charles Conrad et Richard Gordon, à bord de Gemini-11 (photographie prise le 9 septembre 1966), s'étaient enthousiasmés sur la remarquable coïncidence des côtes de la mer Rouge et de celles du golfe d'Aden, qui semblaient pouvoir s'emboîter parfaitement, et se seraient écriés: «Maintenant,...
Crédits : NASA
Géophysique
La partie au nord du tropique est bordée de rivages rectilignes, tout près desquels on trouve de fortes profondeurs (atteignant 1 000 m) ; les montagnes bordières (celles du Midyan, par exemple) sont dues à des escaliers de faille qui se poursuivent vraisemblablement dans les régions submergées. La gravimétrie présente des anomalies négatives, indiquant une tendance à l'effondrement, alors qu'il n'existe pas d'anomalie magnétique notable qui puisse suggérer l'intrusion de corps basiques en profondeur. Le golfe d'Aqaba, très rectiligne et bordé d'escaliers de failles, présente les mêmes caractères, que l'on [...]
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l’article se compose de 15 pages
Écrit par :
- Colette DUBOIS : professeur des Universités
- Jean-Pierre PINOT : professeur à l'université de Bretagne-Occidentale, Brest
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ADEN
Ville du Yémen, Aden se dresse sur une péninsule située sur la côte nord du golfe homonyme. La ville est mentionnée pour la première fois dans l'Ancien Testament (Ézéch., xxvii , 23) sous le nom d'Éden, au côté de Kanné. Les deux villes, avec lesquelles Tyr commerçait, étaient alors les principaux terminus de la route des épices dans l'ouest de la péninsule arabique, route utilisée pendant prè […] Lire la suite
AFAR DÉPRESSION DE L'
Vaste dépression située au sud de la mer Rouge en Érythrée et en Éthiopie et qui se poursuit au Kenya, en Tanzanie et au Mozambique. Ce nom est celui des nomades qui habitent cette région, les Afars, appelés Danakil par les Arabes et les Abyssins. « Danakil » est également employé pour décrire la partie nord de la dépression. Du point de vue géologique, l'Afar est d'une importance considérable dep […] Lire la suite
AFRIQUE (Structure et milieu) - Géologie
Dans le chapitre « Le bouclier arabo-nubien » : […] L'histoire du bouclier arabo-nubien est assez semblable à celle du domaine saharien, mais les influences marines sont plus marquées car nous sommes déjà sur la marge sud de la mer mésogéenne. Le Trias débute par une sédimentation continentale et gréseuse. Ce n'est qu'au Trias moyen que la mer s'étend plus ou moins profondément dans un bassin allongé connu par sondage dans le golfe de Suez. Elle d […] Lire la suite
AKABA ou AQABA GOLFE D'
Bras de mer étroit (de 20 à 30 km) allongé sur 180 kilomètres, séparant l'Arabie de la presqu'île du Sinaï. Par sa structure, le golfe d'Akaba (ou ‘Aqaba) est un fossé d'effondrement profond (1 828 m maximum), prolongeant celui de la mer Rouge en changeant de direction (nord-nord-est - sud-sud-ouest) et se continuant au nord par la dépression du Wadi Araba, de la mer Morte et, au-delà, par les fos […] Lire la suite
ARABIE SAOUDITE
Dans le chapitre « Géographie » : […] Le royaume est né dans la province centrale de la péninsule, le Najd, une plate-forme peu élevée, traversée du nord au sud par la chaîne de Touaiq, d'où partent des wadis (cours d'eau non permanents) qui se dirigent vers le golfe Arabo-Persique, comme le wadi Hanifa au sud de Riyad, ou vers l'ouest, comme le grand wadi Ar-Rummah. Le Najd est ponctué par de nombreuses oasis, souvent nourries par […] Lire la suite
ASIE (Structure et milieu) - Géographie physique
Dans le chapitre « La plate-forme arabo-syrienne » : […] Au sud de l'Asie apparaissent d'autres zones d'ancienne consolidation. La plate-forme arabo-syrienne constitue la majeure partie de la péninsule arabique et le Levant au pied des zones plissées des hautes terres anatoliennes et iraniennes. Sa caractéristique générale est une inclinaison structurale vers l'est, avec un vigoureux relèvement à l'ouest en un bombement montagneux qui domine les zones […] Lire la suite
ASIE (Géographie humaine et régionale) - Dynamiques régionales
Dans le chapitre « Enjeux pétroliers et structuration de l'espace » : […] L'essor pétrolier de la région est spectaculaire. À la fin des années 2000, l'offre pétrolière s'élève à 1 300 millions de tonnes (32 p. 100 de la production mondiale), auxquelles s'ajoute le gaz naturel qui prend une place croissante (326 milliards de m 3 et 12 p. 100 de la production mondiale). Aux cinq grands producteurs qui continuent de jouer un rôle essentiel (Arabie, Iran, Koweït, Émirats […] Lire la suite
BĀB AL-MANDAB DÉTROIT DE
Situé entre la mer Rouge et le golfe d'Aden , le détroit de Bāb al-Mandab (Bab el-Mendeb), ou « Porte des lamentations », est divisé par l'île de Périm en deux parties : le petit détroit, large de 3 kilomètres entre Périm et la côte du Yémen, et le grand détroit, large de 26 kilomètres, entre Périm et la côte africaine de Djibouti, qui est emprunté par la grande navigation. Des courants dangereux […] Lire la suite
DJEDDAH
Premier port d'Arabie Saoudite, situé sur la mer Rouge. Bien qu'affligé d'un climat pénible et insalubre et de conditions portuaires médiocres (lagons et marécages salins, baie encombrée de récifs coralliens avec d'étroits chenaux), Djeddah (en arabe Djūdda) était, en 2007, le premier port d'Arabie (42 millions de tonnes de marchandises) grâce à la proximité des deux grandes villes saintes de l'Is […] Lire la suite
DJIBOUTI
Dans le chapitre « Un acteur important dans les grands enjeux mondiaux » : […] Il entendait jouer un rôle pour régler pacifiquement la crise somalienne et s'assurer ainsi une situation plus calme à la frontière méridionale du pays. Avec le soutien de la communauté internationale, il prit l'initiative d'une conférence de réconciliation inter-somalienne pour inciter les Somaliens divisés à reprendre le dialogue (conférence d'Arta, juillet-août 2000). Les délégués somaliens pré […] Lire la suite
ÉGYPTE - Géographie
Dans le chapitre « Les déserts et le canal » : […] Moins de 2 p. 100 de la population vit dans les déserts et sur les littoraux. De 1986 à 1996, les pôles touristiques de la mer Rouge, les nouvelles bonifications et les activités minières ont attiré moins de 3 p. 100 de la croissance démographique, soit 300 000 personnes – et seulement des hommes, signe de migrations temporaires. Même l'axe du canal de Suez n'a pas eu grande incidence sur le redé […] Lire la suite
ÉRYTHRÉE
Située à l'extrême nord de l'Éthiopie moderne, frontalière avec le Soudan, l'Érythrée borde la mer Rouge. D'une certaine manière, une bonne part de son histoire reste liée à cette situation géographique qui en fit, au xix e siècle, une zone contestée entre l'Empire ottoman et l'Abyssinie, entre l'Islam et la chrétienté orthodoxe, entre une civilisation côtière et des populations réticentes aux co […] Lire la suite
ÉTHIOPIE
Dans le chapitre « La période obscure » : […] L'Éthiopie perdit puis reprit sa côte de la mer Rouge. Au viii e siècle, après le sac de Djeddah par les Abyssins, les Arabes réoccupèrent le littoral (Massaoua, ou les îles Dahlak) et Adoulis fut définitivement détruite. Mais, au commencement du x e siècle, le pays fut en détresse. Une reine de race agaou, païenne, ou peut-être judaïsante, brûlait les églises, tuait les prêtres, emmenait les ge […] Lire la suite
INDIEN HISTOIRE DE L'OCÉAN
Dans le chapitre « Les périples antiques » : […] Il est vraisemblable que dès la première dynastie (vers 2900 av. J.-C.) les Égyptiens entreprirent des expéditions au pays de Pount (Somalie, Mozambique ?) dont la plus célèbre est celle qui eut lieu en 1493 avant J.-C. et qu'immortalisa la reine Hatshepsuth dans les bas-reliefs du temple de Deir el-Bahari. Des bateaux « cousus » en papyrus, dont une reconstitution a pu, en 1970, prouver les qual […] Lire la suite
ITALIE - Histoire
Dans le chapitre « L'Afrique orientale » : […] C'est sur la côte de la mer Rouge que vont se fixer les premiers établissements italiens. Elle retenait depuis longtemps l'attention des milieux géographiques et maritimes. Dès novembre 1869, dans la perspective de l'ouverture du canal de Suez, la compagnie Rubattino y avait acquis la baie d'Assab. Le territoire lui sera racheté en mars 1882 par le gouvernement et, le 5 juillet 1882, deviendra of […] Lire la suite
MÉSOGÉE
Le nom de Mésogée (au milieu des terres) a été donné en 1900 par Henri Douvillé à une mer chaude, caractérisée par des organismes particuliers et ayant occupé, durant le Mésozoïque et jusqu'à l'Éocène, une position moyenne, intertropicale, entre la Laurasie et la Gondwanie (ou Gondwana ; cf. gondwana ), du Pacifique aux Antilles. La Mésogée est une entité géographique, stratigraphique et biologiq […] Lire la suite
PORT-SOUDAN
La ville de Port-Soudan (Būr Sūdān en arabe) est située sur la côte de la mer Rouge, à 475 kilomètres par voie ferrée au nord-est d'Atbara, dans la vallée du Nil. Port principal du Soudan, elle fut construite entre 1905 et 1909 pour remplacer Suakin, le port historique, obstrué par le développement des récifs coralliens. La ville abrite une raffinerie de pétrole, un aéroport international et des […] Lire la suite
SOMALIE
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SUEZ CANAL DE
Le projet d'ouvrir une voie de communication maritime entre la mer Méditerranée et la mer Rouge avait été conçu et réalisé dès la plus haute antiquité, par les pharaons. Mais il ne s'agissait alors que d'une voie d'eau précaire, détruite au viii e siècle après J.-C., et c'est seulement en 1869 que les deux mers furent réunies par un véritable canal, accessible aux plus grands navires de l'époq […] Lire la suite
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Les derniers événements
6-21 décembre 2018 • Yémen • Accord sur un retrait militaire à Hodeida.
, par la conclusion d’un accord sur le retrait progressif des troupes gouvernementales et rebelles du port d’Hodeida, sur la mer Rouge, après l’établissement d’un cessez-le-feu. Les Nations unies s’engagent à superviser l’administration du port. Les forces émiraties, membres de la coalition arabe [...] Lire la suite
2-28 août 2018 • Yémen • Accusation de « crimes de guerre » portée contre les belligérants.
Le 2, le bombardement du port d’Hodeida, sur la mer Rouge, provoque la mort d’au moins cinquante-cinq civils. La coalition dirigée par l’Arabie Saoudite, qui combat la rébellion houthiste, nie en être l’auteur. En juin, la coalition avait engagé une offensive contre ce port contrôlé [...] Lire la suite
13-20 juin 2018 • Yémen • Offensive contre Hodeida.
Le 13, la coalition menée depuis mars 2015 par l’Arabie Saoudite et les Émirats arabes unis contre la rébellion houthiste engage une offensive contre Hodeida, principal port du pays, sur la mer Rouge, par lequel transite la plus grande partie de l’approvisionnement du pays. Riyad affirme [...] Lire la suite
3-21 août 2015 • Yémen • Reconquête de la base d’Al-Anad par la coalition arabe.
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24 avril 2006 • Égypte • Triple attentat meurtrier à Dahab.
Un triple attentat à la bombe fait dix-huit morts à Dahab, une station balnéaire de la côte orientale du Sinaï, sur les rives de la mer Rouge, la veille de l'anniversaire de l'évacuation de la péninsule par Israël en 1982. Il s'agit du troisième site touristique égyptien visé par un attentat en dix-huit mois, après Taba en octobre 2004 et Charm el-Cheikh en juillet 2005. [...] Lire la suite
19-23 août 2005 • Jordanie • Tirs de roquettes sur des navires américains et sur Eilat.
Le 19, trois roquettes sont tirées en direction de navires américains mouillés dans le port d'Akaba, en mer Rouge, et de la station balnéaire israélienne voisine d'Eilat. Elles ne touchent pas les navires et ne provoquent aucun dégât en Israël, mais l'une d'elles tue un soldat jordanien [...] Lire la suite
23-24 juillet 2005 • Égypte • Attentats meurtriers à Charm el-Cheikh.
Le 23, une série de trois attentats-suicides à la voiture piégée fait environ soixante-dix morts – dont une quinzaine d'étrangers – à Charm el-Cheikh, principale station balnéaire du pays, située sur les rivages de la mer Rouge, dans le sud du Sinaï. En ce jour de fête nationale devait s'ouvrir [...] Lire la suite
5-29 octobre 2004 • Israël - Autorité palestinienne • Fin de l'opération Jours de repentir et départ de Yasser Arafat pour raisons de santé.
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Pour citer l’article
Colette DUBOIS, Jean-Pierre PINOT, « ROUGE MER », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 20 mai 2020. URL : http://www.universalis.fr/encyclopedie/mer-rouge/