MACÉDOINE ANTIQUE
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Archéologie et arts
Les discours enflammés de Démosthène contre Philippe II, les récits de l'expédition d'Alexandre en Asie et de la lutte entre Rome et la dynastie des Antigonides ont été longtemps les seules sources de notre connaissance de la Macédoine antique. Elle était donc très insuffisante, ces textes n'éclairant que la seconde moitié de l'histoire de cette région, dont le rapport exact avec l'hellénisme des cités restait controversé. Les recherches archéologiques menées depuis les années 1950 sont en passe de combler cette lacune : leurs résultats, parfois sensationnels, non seulement éclairent le rôle de la région dans la civilisation grecque et la saveur particulière de l'hellénisme qui s'y développe, mais aussi révèlent année après année des œuvres d'art majeures qui renouvellent en partie l'histoire de l'art grec.
Limites de la Macédoine à la fin du Ve siècle
Extension de la Macédoine à la fin du
Crédits : Encyclopædia Universalis France
Après la première exploration de la région menée par Léon Heuzey et Henri Daumet, au milieu du xixe siècle, des circonstances historiques constamment défavorables – l'occupation turque et la résistance qu'elle a suscitée jusqu'en 1912 ; la Première Guerre mondiale, avec le front d'Orient, de 1916 à 1918 ; l'expulsion des Turcs et la difficile installation des réfugiés grecs d'Asie Mineure après 1922 ; la Seconde Guerre mondiale (1941-1944), immédiatement suivie de la guerre civile (1946-1949) – ont entravé pendant un siècle les recherches archéologiques. La pacification politique de la région, sa prospérité économique croissante, la constitution d'équipes dynamiques autour de personnalités d'envergure à l'Université (Manolis Andronicos, Georges Despinis) et au musée d'Archéologie (Julia Vocotopoulou) de Salonique ont imprimé depuis vingt ans un rythme très vif aux recherches archéologiques ; elles font désormais l'objet d'un colloque annuel dont les actes présentent les premiers résultats.
La Macédoine avant Philippe II
La fouille de la grotte de Pétralona, en Chalcidique, a révélé que l'espèce humaine était présente en Macédoine dès l'époque paléolithique (— 50 000 ans). À l'époque néolithique (depuis 6000 av. J.-C.), divers sites attestent maintenant les rapports de la région avec la grande civilisation de Thessalie (Néa Nicomédia, Servia), mais aussi avec celle de l'est des Balkans (Dikili Tash).
Les peuplades indo-européennes venues d'Asie centrale commencent à se fixer en Macédoine, comme dans le reste de la Grèce, vers 2000 avant J.-C. ; elles y présentent un faciès culturel très proche de celui de la civilisation mycénienne, comme viennent de le révéler des trouvailles encore ponctuelles dans le centre et le sud de la région (Haghios Dimitrios de Piérie, près d'Aianè).
La grande nécropole étudiée par M. Andronicos à Verghina, montre que ce site, qui sera la première capitale du royaume macédonien sous la dynastie des Argéades, est très important dès le xe siècle : sur plus de 100 hectares, plus de trois cents tumulus ont été fouillés. La plupart ont un diamètre de 15 à 20 mètres et une hauteur qui dépasse rarement 1 mètre ; les plus anciens forment des groupes de trois à huit tumulus qui doivent correspondre à une organisation par clans. Chaque tumulus comprend un nombre variable de tombes (de 4 à 15) ; les morts, sans doute de la même famille, sont enterrés à même le sol ; les femmes y sont beaucoup plus nombreuses que les hommes ; ceux-ci ont des armes en fer, celles-là des parures en bronze, notamment de grandes fibules en spirales, ce qui suppose une robe drapée et non cousue, c'est-à-dire un vêtement grec. Les vases rituellement posés à la tête et aux pieds du défunt confirment cette identité de culture : la plupart présentent les cercles concentriques du style protogéométrique grec.
Un autre jalon essentiel pour l'appréciation de l'hellénisme macédonien a été fourni par la nécropole de Sindos (à 20 km à l'ouest de Salonique). Les trouvailles exposées au musée d'Archéologie de Salonique proviennent de 30 des 121 tombes fouillées par Aikaterini Despini entre 1980 et 1982. Elles révèlent la prospérité d'une agglomération sans doute secondaire, mais où le travail des métaux a peut-être été stimulé par la présence d'or dans les sables du fleuve voisin, le Gallicos. Plus encore que les bijoux raffinés trouvés dans les tombes de femmes, des objets singuliers retiennent l'attention : les cinq masques en or martelés sur le visage du défunt (trois femmes et deux hommes), qui re [...]
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Écrit par :
- Bernard HOLTZMANN : ancien membre de l'École française d'Athènes, professeur émérite d'archéologie grecque à l'université de Paris-X-Nanterre
- Claude MOSSÉ : professeur au Centre universitaire de Vincennes
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ANTIPATROS ou ANTIPATER (400-319 av. J.-C.)
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13 septembre 1995 Grèce – Macédoine. Normalisation des rapports
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8-13 avril 1993 Macédoine. L'« ex-république yougoslave de Macédoine » admise à l'O.N.U.
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Pour citer l’article
Bernard HOLTZMANN, Claude MOSSÉ, « MACÉDOINE ANTIQUE », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 20 janvier 2022. URL : https://www.universalis.fr/encyclopedie/macedoine-antique/