LIU XIE [LIEOU HIE] (465 env.-522)

Une vie simple

Liu Xie fait partie de la lignée des critiques littéraires chinois, très florissants à l'époque qui se situe entre la fin de la dynastie Han (220 apr. J.-C.) et l'avènement de la dynastie Tang (618). On sait peu de choses sur sa vie, relatée dans le Nan shi et l'Histoire des Liang. La date de sa mort (522) est plus certaine que celle de sa naissance (465 env.) ; il naquit dans une famille lettrée à Dongguan, l'actuel Lüxian, dans le Shandong. Liu Xie perdit son père alors qu'il n'était qu'enfant, puis sa mère quelques années plus tard. Il ne se maria jamais tant à cause de sa pauvreté que de son attirance pour le bouddhisme et la vie monastique. Avant d'avoir pu acquérir un poste à la Bibliothèque impériale, il occupa longtemps une place des plus modestes comme bibliothécaire dans un grand temple de la capitale. Il était lié d'amitié avec Xiao Tong, le fils de l'empereur Wu des Liang, auteur de la célèbre anthologie littéraire intitulée Wenxuan. À la fin de sa vie, il se retira à nouveau dans un monastère et cette fois se fit moine.

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