HAMMOND JOHN (1910-1987)
BASIE WILLIAM dit COUNT (1904-1984)
Dans le chapitre « De Kansas City à New York » : […] William « Bill » Basie naît à Red Bank (New Jersey) le 21 août 1904. Il s'initie dès l'enfance à la batterie et, sous la surveillance de sa mère, au piano. Il prend des leçons avec Willie « The Lion » Smith et avec Fats Waller, qui lui fait aussi découvrir l'orgue. On peut l'entendre à Harlem alors qu'il approche de ses vingt ans. Bessie Smith et Clara Smith le retiennent comme accompagnateur. En […] Lire la suite
CHRISTIAN CHARLIE (1916 ou 1919-1942)
La trajectoire météorique de Charlie Christian a bouleversé le monde de la guitare jazz. Fauché par la maladie en pleine jeunesse, ce jazzman américain exerça en effet, par sa maîtrise de l'amplification électrique et la liberté de son langage, une influence majeure sur le jeu de tous ceux qui lui succédèrent. « Son court passage sur la scène du jazz suffit à en faire, avec Django Reinhardt, le […] Lire la suite
COHEN LEONARD (1934-2016)
Dans le chapitre « Suzanne » : […] Né le 21 septembre 1934 à Montréal, au Québec, dans une famille de la classe moyenne d'ascendance russo-polonaise, Leonard Norman Cohen grandit à Westmount, un quartier anglophone de Montréal. Son père, Nathan Cohen, propriétaire d'un magasin de vêtements, meurt alors que Leonard a neuf ans. L'enfant reçoit une éducation tournée vers la religion. À l'adolescence, il apprend à jouer de la guitare e […] Lire la suite
FRANKLIN ARETHA (1942-2018)
Dans le chapitre « Les années de recherche » : […] Aretha Franklin naît le 25 mars 1942 à Memphis, dans le Tennessee. Sa mère, Barbara, est chanteuse de gospel et pianiste. Son père, Clarence L. Franklin, qui préside la New Bethel Baptist Church de Detroit, dans le Michigan, est un pasteur dont l'influence s'étend à l'ensemble des États-Unis. Lui-même chanteur, il est réputé pour ses sermons brillants, dont un grand nombre ont été enregistrés par […] Lire la suite
GOODMAN BENJAMIN dit BENNY (1909-1986)
Dans le chapitre « Le temps du swing » : […] L'insaisissable clarinettiste semble jeter un regard placide et souriant sur la violence de la dispute. Une vie sans humiliation majeure abritée des tempêtes qu'y soulèvent souvent la drogue, les femmes ou l'alcool, la vie somme toute bourgeoise d'un homme d'affaires convenable et pratique se reflète dans une musique qui ne saurait passer pour celle d'un artiste maudit. Grâce à ce « cocktail » trè […] Lire la suite
HOLIDAY BILLIE (1915-1959)
Dans le chapitre « Billie's Blues » : […] Eleanora (Elinore, Elenoir ou encore Eleanor, selon les documents) Holiday naît le 7 avril 1915 à Philadelphie (Maryland). On sait peu de choses sur sa petite enfance, passée à Baltimore : a-t-elle, comme elle l'affirme dans son autobiographie, Lady Sings the Blues , été violée par un familier à l'âge de dix ans ? Il ne subsiste en tout cas aucune trace de cet événement dans les archives locales. […] Lire la suite
JOHNSON ROBERT LEROY (1911-1938)
Désormais considéré comme un des plus grands artistes du xx e siècle, inspirateur de la plupart des rock stars des années 1960 et 1970, Robert Johnson a, durant sa vie, d'abord été un bluesman du Delta du Mississippi parmi d'autres, inscrit dans la stricte mouvance de son mentor Son House. Sa courte œuvre enregistrée n'a guère eu d'impact commercial de son vivant, mais elle a cependant fini par d […] Lire la suite
LEWIS MEADE LUX (1905-1964)
Le pianiste américain Meade « Lux » Lewis fut l'un des plus grands interprètes de boogie-woogie. Meade Anderson Lewis naît le 4 septembre 1905 à Chicago, dans l'Illinois. Enfant, il apprend d'abord à jouer du violon. Après avoir entendu Hersal Thomas et Jimmy Yancey, il se tourne vers le piano, et commence à se produire dans des boîtes de nuit de Chicago. Son surnom provient de ses imitations du D […] Lire la suite
McGHEE BROWNIE (1915-1996) et TERRY SONNY (1911-1986)
Le blues a connu plusieurs duos importants – comme les très influents Leroy Carr et Scrapper Blackwell ou Tampa Red et Big Maceo – mais aucun n'a connu la longévité et la célébrité de celui que formèrent Brownie McGhee et Sonny Terry. Tous deux ont enregistré plusieurs centaines de titres en trente ans de collaboration, joué à travers le monde entier et marqué substantiellement l'histoire du blues […] Lire la suite
PRODUCTEUR DE MUSIQUE
Dans le chapitre « John Hammond » : […] Dans la lignée de Milt Gabler et du classicisme promu par Atlantic, le New-Yorkais John Hammond est l’un des grands découvreurs de talent et producteur de l’histoire. Après avoir découvert Billie Holiday, avant Gabler et Count Basie au cours des années 1930, il travaille pour la marque Columbia au début des années 1960, où il signe et enregistre Aretha Franklin, Bob Dylan, Leonard Cohen, puis Bru […] Lire la suite