DELAMBRE JEAN-BAPTISTE (1749-1822)

Mathématicien et astronome français, Jean-Baptiste Delambre a marqué son époque par sa participation à des travaux scientifiques fondamentaux, en particulier la mesure de la méridienne de France pour l’établissement du système métrique.

Jean-Baptiste Delambre

Ce portrait du mathématicien et astronome Jean-Baptiste Delambre (1749-1822) a été réalisé en 1879 par Henri Coroënne à la demande de l'amiral Mouchez, alors directeur de l'Observatoire de Paris. Il est représenté ici avec des objets liés à la mise en place du système métrique... 

Crédits : Leemage/ Corbis/ Getty Images

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Fils d’un drapier, Jean-Baptiste Joseph Delambre (ou de Lambre) est né le 19 septembre 1749 à Amiens où il fait des études classiques. Il s’installe à Paris en 1774 et travaille comme précepteur du fils de Jean-Claude Geoffroy d’Assy (1729-1794), receveur général des finances. Celui-ci va lui permettre de continuer ses études. Il suit des cours de mathématiques et s’intéresse à l’astronomie après avoir lu les ouvrages de Jérôme Lalande (1732-1807), qui deviendra son directeur de thèse. Delambre va bénéficier de l’observatoire astronomique construit en 1788 par d’Assy dans son hôtel de Paris, qu’il utilisera jusqu’en 1808.

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