JAMAÏQUE
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| Nom officiel | Jamaïque (JM) |
|---|---|
| Chef de l'État | la reine Élisabeth II (Royaume-Uni), représentée par le gouverneur général Patrick Allen (depuis le 26 février 2009) |
| Chef du gouvernement | Andrew Holness (depuis le 3 mars 2016) |
| Capitale | Kingston |
| Langue officielle | anglais |
| Unité monétaire | dollar jamaïcain (JMD) |
| Population | 2 726 000 (estim. 2019) |
| Superficie (km2) | 10 991 |
Géographie
Une île tropicale
La Jamaïque appartient à l'archipel des Antilles. Avec une superficie de 10 991 kilomètres carrés, elle est la troisième plus grande île après Cuba et l'île d'Hispaniola. Sa géologie est complexe et prolonge les grands traits structuraux de la presqu'île du sud d'Haïti. On trouve une répartition zonale très contrastée : à l'est, un noyau fait de schistes et de roches métamorphiques datant du Crétacé, porté en altitude et qui culmine à 2 256 mètres au Blue Mountain Peak et, à l'ouest, une couverture sédimentaire de calcaires secondaire et tertiaire. Les plateaux calcaires ont été déformés par des phénomènes karstiques qui ont laissé un modelé de lapiés et de chicots rocheux au milieu de plaines de dissolution calcaire (cockpits). Le littoral est bordé d'une plaine alluviale formée avec les matériaux issus de l'érosion des hautes terres. Les terres planes ne prennent une ampleur significative que dans la partie méridionale de l'île, dans les régions de Savanna-la-Mar, St. Elisabeth, ou Kingston. L'île est bordée de fosses marines profondes, dans une zone traversée par une faille qui se prolonge sous la presqu'île sud d'Haïti d'un côté, et dans le golfe du Honduras de l'autre : les tremblements de terre sont donc fréquents. La ville de Kingston fut détruite en 1907.
Le climat est dominé par l'influence des alizés qui soufflent du nord-est et qui sont à l'origine des deux saisons pluviométriques : une saison sèche de novembre à mai, une saison humide de mai à novembre. Les versants au vent reçoivent plus de 5 000 millimètres de précipitations par an (Blue Mountains), et les régions sous le vent présentent une sécheresse très marquée : 735 millimètres par an à Kingston. La forêt recouvre encore 16 p. 100 du territoire national, mais la formation la plus courante est une savane sèche dont la végétation caractéristique est le gaïac. Par sa positio [...]
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l’article se compose de 12 pages
Écrit par :
- Oruno D. LARA : professeur d'histoire, directeur du Centre de recherches Caraïbes-Amériques
- Jean Marie THÉODAT : agrégé de géographie, maître de conférences à l'université de Paris-I-Panthéon-Sorbonne
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Pour citer l’article
Oruno D. LARA, Jean Marie THÉODAT, « JAMAÏQUE », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 27 septembre 2020. URL : https://www.universalis.fr/encyclopedie/jamaique/