ISLAM (La civilisation islamique)Islam et politique

Au sein du « monde de l'islam », les ethnies, les langues, les cultures sont diverses, allant parfois jusqu'à l'opposition. Une unité difficile à décrire s'y maintient cependant, un comportement commun dans la vie quotidienne même, qui fera qu'un musulman, d'où qu'il vienne, ne sera jamais tout à fait étranger en terre d'Islam. Ainsi, fort différents sont l'islam arabe sunnite et l'islam shī‘ite iranien. La spécificité séculaire du peuple iranien, fier de son passé antéislamique, se colore d'une différenciation non moins marquée sur le double plan historique et dévotionnel des valeurs de foi. Cependant, par le recours commun au texte du Coran, par un unique enracinement en des notions et des faits proprement islamiques, sunnites et shī‘ites retrouvent, par-delà toutes les oppositions, la trame d'une subtile mais réelle consonance. Et c'est à la langue arabe que le persan emprunte la plupart de ses vocables religieux.

Quoi qu'il en soit des luttes politiques ou des émulations culturelles, voire religieuses, on peut dire que les peuples d'Islam partagent, dans leur affectivité profonde, la fierté d'appartenir à « la communauté la meilleure qui ait surgi parmi les hommes ». C'est la ummat al-nabī, « la nation du Prophète ». Un quasi-synonyme de umma est jamā‘a. L'un et l'autre mot peut se traduire par « communauté ». La racine de umma évoque umm, « mère », d'où l'idée d'origine commune ; la racine de jamā‘a souligne l'idée de réunion, d'assemblée. Si bien que umma se prend parfois au sens d'origine terrestre, peuple ou nation au sens moderne, très proche alors de qawmiyya (de qawm, « groupe »). Dans la psychologie musulmane cependant, umma connote presque toujours une origine assurée non (seulement) par le lieu ou le sang, mais par l'enracinement spirituel de la foi commune.

Toute société humaine a besoin de se référer à une organisation des pouvoirs législatif, judiciaire, exécutif. Qu'en fut-il en Islam ? « Le Coran, disait Louis Massignon, constit [...]