ISLAM (Histoire)Le monde musulman contemporain

U.R.S.S. et ex-U.R.S.S.

L'islam en Union soviétique

Perestroïka, glasnost, nationalités, le public international s'est habitué à des concepts qui lui ont d'abord paru étranges. La couverture médiatique a mis les deux premiers à la portée de tous les esprits. Que signifie la rencontre de deux questions à l'ordre du jour en U.R.S.S. comme en bien d'autres lieux, en Chine notamment : le problème des nationalités et le problème islamique ? Car l'U.R.S.S., qui comptait 55 millions de musulmans à son recensement de 1979 – soit 21 p. 100 de sa population globale –, était, sans qu'on y ait pris suffisamment garde, une des plus grandes puissances islamiques du monde, après l'Indonésie, le Pakistan, l'Inde et le Bangladesh, avant les pays du Moyen-Orient et du Maghreb. L'idéologie officielle était pourtant, depuis soixante-dix ans, l'athéisme, la religion étant censée être affaire strictement privée. Dans ces conditions, que signifiait la reconnaissance d'un citoyen soviétique comme musulman ? Quel droit à la pratique religieuse lui était-il officiellement reconnu ? Et comment intériorisait-il la réalité islamique ? En fait, le problème de l'islam se dédoublait en U.R.S.S. selon qu'il s'agissait des rapports avec l'État ou avec le parti, tandis que l'action souterraine offrait une troisième voie d'interrogation.

Islam : répartition linguistico-géographique des peuples musulmans en ex-U.R.S.S. en 1989

Tableau

Répartition linguistico-géographique des peuples musulmans d'U.R.S.S., au recensement de 1989 (total : 55 700 00). 

Crédits : Encyclopædia Universalis France

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Colonisation et peuples musulmans

Dans la théorie politique de l'U.R.S.S., un certain nombre de groupements non slaves, qui avaient été progressivement inclus dans l'Empire russe entre le xvi^e et le xix^e siècle et qui étaient catalogués comme peuples musulmans sous l'ancien régime, détenaient, depuis le courant des années 1920 et 1930, le label de « nations » et de « nationalités » et occupaient des territoires qui leur étaient propres.

Leurs rapports passés avec le conquérant russe avaient modelé diversement leur physionomie, depuis qu'au xvi^e siècle le jeune État moscovite, tout juste émancipé de la domination de la Horde d'or (musulmane), avait entamé son expansion : les Tatars de la Vo [...]

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