GRÈCE ANTIQUE (Histoire)La Grèce antique jusqu'à Constantin

Dans ce pays si peu fait pour retenir l'homme, les premiers établissements humains apparaissent dès le V^e millénaire, parsemés et peu importants, mais qui témoignent qu'au Néolithique la Grèce était déjà habitée. Puis, vers la fin du IV^e millénaire, de nouveaux arrivants s'installent dans le pays, atteignant des régions non encore habitées. On pense qu'ils étaient originaires d'Anatolie. La Grèce entre alors dans l'âge du bronze, et c'est à la fin de l'époque dite du bronze ancien, vers le début du II^e millénaire, qu'arrivent de nouveaux envahisseurs en qui on s'accorde à reconnaître les premiers Grecs, des Indo-Européens venus du nord. Ils n'apportèrent pas d'abord de notables modifications dans la vie des populations balkaniques. La plupart des termes qui, dans la langue grecque classique, désignent les cultures traditionnelles (blé, vigne, olives) sont des vocables d'origine anatolienne. On peut donc supposer que les premiers Grecs empruntèrent aux occupants primitifs ces termes et les techniques qu'ils recouvraient. Les Grecs apportèrent cependant avec eux deux nouveautés : le cheval et une céramique raffinée dite minyenne.

Pendant les premiers siècles du II^e millénaire, la Grèce semble vivre repliée sur elle-même, sans contact avec le monde extérieur. Les choses changent brusquement à partir de 1580 environ. Faut-il y voir un rapport avec l'arrivée d'une nouvelle vague d'envahisseurs grecs ? Les avis sur ce point divergent. Mais les archéologues constatent alors le développement d'une civilisation brillante, très proche de la civilisation crétoise et qu'on appelle la civilisation mycénienne, du nom d'un de ses centres les plus importants, l'acropole de Mycènes au nord-est du Péloponnèse. Personne aujourd'hui ne songerait à reprendre l'hypothèse de sir John Evans d'une conquête par la Crète du continent hellénique. Tout au plus pense-t-on à des relations (militaires [...]