VICENTE GIL (1465 env.-env. 1537)

Un poète de cour

On ignore la date (entre 1465 et 1470) autant que le lieu de la naissance de Gil Vicente (Guimarais, Barcelos ou, plus probablement, Lisbonne). Son identité même a été discutée : l'écrivain et le célèbre orfèvre de même nom de l'époque du style manuélin ne font-ils qu'un ? Il semble bien que oui. Vicente, qui fut tout à la fois musicien, acteur et directeur de troupe, vécut dans les milieux de la cour du Portugal. Sa première œuvre fut représentée en présence de la reine Marie, à l'occasion de la naissance du futur roi Jean III. C'est au palais royal, pour les fêtes de dom Manuel et de Jean III, ou chez de grands seigneurs que furent jouées la plupart de ses pièces. La mort du poète eut lieu à Evora, sans doute après 1536. L'édition princeps de ses œuvres fut publiée à Lisbonne en 1562 par les soins de ses enfants, Luis et Paula. La seconde édition (1587) fut expurgée par le Saint-Office. De ses quarante-quatre pièces, onze sont écrites en castillan, quinze en portugais, et les autres dans un mélange de portugais et d'espagnol.

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