ÉTRUSQUES, en bref

La civilisation étrusque est la première d’Italie puisqu’elle se développe au I^er millénaire avant notre ère, depuis la période dite « villanovienne » (ix^e-viii^e siècle av. J.-C.) jusqu’au règne d’Auguste (27 av. J.-C.-14 apr. J.-C.). Les Étrusques avaient su donner une certaine forme d’unité à ce pays. Leurs fresques funéraires sont une des productions majeures de ce peuple, en particulier celles de la nécropole des Monterozzi à Tarquinia (tombe du Navire), datées pour la grande majorité du vi^e au iii^e siècle avant notre ère. Beaucoup de ces peintures montrent des scènes de banquet, des danses, des jeux sportifs, athlétiques et hippiques : ce sont en fait les diverses phases du rituel qui ponctuaient les funérailles des personnages appartenant à la couche la plus élevée de la société étrusque, car toute cette organisation était coûteuse. D’ailleurs, les tombes peintes sont elles-mêmes en minorité (2 ou 3 p. 100) à l’intérieur de la nécropole.