ESPAGNE, géographie
ESPAGNE (Le territoire et les hommes) - Géographie
À l'extrémité sud-ouest de l'Europe, l'Espagne (46,9 millions d'habitants en 2010) n'est séparée de l'Afrique que par un bras de mer étroit. Cette particularité a joué un rôle majeur dans son histoire. Disposant, comme la France, à la fois d'une façade méditerranéenne et d'une façade atlantique, l'Espagne a participé à l'histoire de la Méditer […] Lire la suite
ALICANTE
Ville du Levant espagnol, Alicante, capitale de la province éponyme et deuxième plus grande ville de la communauté autonome de Valence (322 431 hab. en 2006), n'a bénéficié que tardivement des avantages que présente son site portuaire (promontoire fortifié du castillo de Santa Bárbara dominant une rade au sud du cap de Huertas), relié à l'intérieur de la Péninsule (Albacete et Madrid) par la vallé […] Lire la suite
ANDALOUSIE
Dans le chapitre « Situation actuelle » : […] La communauté autonome d'Andalousie est une des plus vastes d'Espagne (87 268 km 2 , presque le Portugal) et c'est la plus peuplée (7,9 millions d'habitants en 2006). Mais elle est peu développée et les inégalités sociales y sont fortes. Al-Andalus, le territoire de l'Espagne musulmane, a fini par être identifié aux terres reconquises à partir du début du xiii e siècle qui constituèrent plusieurs […] Lire la suite
ARAGON
Dans le chapitre « Géographie » : […] Ne comprenant aujourd'hui que les provinces de Huesca, de Saragosse et de Teruel, l'Aragon (1 250 000 habitants en 2004) est caractérisé par une personnalité historique incontestable et de fortes contraintes naturelles. Les Pyrénées aragonaises (Pyrénées centrales ou hautes en France), du pic d'Anie (ouest) au massif de la Maladetta (est), sont composées de la couverture sédimentaire des massifs […] Lire la suite
ASTURIES
Réduit chrétien de l'Espagne cantabrique au haut Moyen Âge, d'où partit la reconquête du León et de la Vieille-Castille, cette communauté autonome réduite à une seule province a conservé une forte personnalité historique et géographique. Entre les moyennes montagnes du Pays basque à l'est et les surfaces mamelonnées de Galice à l'ouest, la chaîne Cantabrique dresse en arrière du littoral une barri […] Lire la suite
BALÉARES
Archipel de la Méditerranée occidentale peuplé de 1 030 650 habitants (estim. 2007) et d'une superficie de 5 014 kilomètres carrés, les Baléares constituent la plus petite communauté autonome d'Espagne avec la Rioja, composée d'une seule province. Situées à une distance de 80 à 300 kilomètres de l'Espagne continentale, elles se divisent en deux groupes d'îles. Le groupe oriental, le plus import […] Lire la suite
BARCELONE
Deuxième ville d’Espagne après Madrid, Barcelone (Barcelona) compte à peine plus de 1,62 million d'habitants en 2009, mais son aire métropolitaine approche 5 millions d'habitants. Sa trajectoire économique depuis le début du xx e siècle souligne son dynamisme et ses capacités d'adaptation au monde moderne. Capitale industrielle en Catalogne et en Espagne, ses relations avec Madrid ont régulièr […] Lire la suite
BASQUE PAYS
Traversé par une frontière politique et orographique, le Pays basque possède une forte unité ethnique, culturelle et linguistique, qui compense l'hétérogénéité du milieu physique. Sans jamais avoir formé un ensemble politique, les provinces basques espagnoles (Vizcaya ou Biscaye, Guipúzcoa et Álava) présentent les plus forts particularismes et abritent un mouvement nationaliste très actif, qui pos […] Lire la suite
BASQUES
Dans le chapitre « Géographie et population » : […] Le Pays basque s'étend sur une surface de 20 950 kilomètres carrés et compte presque 3 millions d'habitants (2 992 609 habitants en 2005), dont la grande majorité se concentre dans les provinces basques espagnoles (91 p. 100 du total et 9 p. 100 dans la partie française, tabl. 1 ). Le Pays basque présente une densité de population légèrement supérieure à la moyenne européenne (187,2 habitants par […] Lire la suite
BILBAO
Capitale de la province de Biscaye (Vizcaya) au Pays basque, Bilbao est l'un des ports les plus importants d'Espagne. Le fait portuaire est essentiel pour comprendre la constitution de ce complexe industriel et urbain. Le port et la ville se sont fixés au fond de la ria du Nervión, longue (12 km) et étroite, en grande partie remblayée, au point de remontée maximal de la marée et à la sortie d'une […] Lire la suite
CASTILLE-LA MANCHE
Située au cœur de l'Espagne, la communauté autonome de Castille-La Manche (1 951 388 hab. en 2007) est constituée essentiellement de hautes plaines (mesetas) entourées de montagnes (cordillères Centrale et Ibérique ; sierra Morena). Ce sont ces hautes plaines, d'allure steppique, au peuplement faible et aux villes clairsemées, qui confèrent à cette région ses caractères les plus originaux. On dist […] Lire la suite
CATALOGNE
Région historique de l'Espagne , ancienne province romaine appelée ensuite Gothalonia par les Wisigoths qui en firent la conquête, la Communauté autonome de Catalogne (Catalunya en catalan, Cataluña en castillan) comprend les quatre provinces de Gérone (Gerona), Tarragone (Tarragona), Lérida (Lleida) et de la capitale Barcelone. Située au nord-est de la péninsule Ibérique, elle s'étend sur quelq […] Lire la suite
CORDOUE
Dans le chapitre « Cordoue contemporaine » : […] À la fin du xix e et au xx e siècle, Cordoue a bénéficié de la prospérité croissante de la vallée du Guadalquivir et de la Campiña. De nouveaux quartiers enveloppent la ville ancienne et parfois empiètent sur elle. Mais le cœur de la cité, autour de la grande mosquée, a conservé son plan ancien. Ses maisons blanches à patios fleuris sont les plus belles de toute l'Espagne du Sud. Site de pont […] Lire la suite
COROGNE LA
Abrité par une presqu'île qui s'avance à l'embouchure d'une des trois rias du golfe Artabro en Galice, le port de La Corogne s'est installé au sud de l'isthme dans les eaux calmes de la ria, dominé à l'est par un promontoire fortifié où s'est fixé le premier établissement urbain. Sur ce lieu fréquenté de tout temps par les navires (tour d'Hercule à la pointe nord de la presqu'île) se sont développ […] Lire la suite
COSTA BRAVA
Littoral de la province de Gérone entre la frontière française et le Tordera qui la sépare du Maresme barcelonais. Ce « finisterre » catalan dit Côte de Gérone ou Costa de Levante est entré dans la catégorie des plages très fréquentées sous le nom de côte brava (sauvage), rocheuse et malaisée d'accès, interrompue par des cales ménageant des abris naturels. La Costa Brava se décompose en trois se […] Lire la suite
ESTRÉMADURE
L'Estrémadure (1million d'habitants en 2006) est composée des deux plus grandes provinces espagnoles (Cáceres et Badajoz). De cette terre sont issus les plus célèbres conquistadores et explorateurs espagnols (Cortés, Pizarro, Balboa, Alvarado, Orellana, Valdivia, Soto, Belalcázar). C'est là que se trouve la ville de Guadalupe. Topographiquement dominent les horizons parfaitement plans. Toutefois, […] Lire la suite
EUROPE - Géographie
Dans le chapitre « L'Europe alpino-méditerranéenne » : […] La quatrième zone de relief européen s'étend au sud des Pyrénées, à l'est et au sud-est des arcs alpins et carpatiques ; elle englobe également les monts du Caucase. Dans cette région, les plaines ne sont que l'exception, toujours étroitement encadrées et délimitées par de puissants bourrelets montagneux. Les chaînes, au contraire, sont élevées avec des sommets hardis et majestueux ; les neiges é […] Lire la suite
GALICE
Comme la Bretagne en France, la Galice , en Espagne (2 767 524 hab. en 2006), est une avancée de roches anciennes sur l'océan Atlantique sous un climat océanique. À l'intérieur, un vaste plateau ondulé, entouré de massifs anciens, constitue une barrière qui a longtemps maintenu le pays dans un quasi-isolement. De profondes rias, alternant avec des caps massifs qui projettent de hautes falaises dan […] Lire la suite
GIJÓN
Située dans la communauté autonome des Asturies, Gijón oppose un port et une plage de part et d'autre d'une presqu'île rocheuse, mais au fond d'une large baie de la côte cantabrique. Les bases modernes de sa prospérité sont liées à l'exportation du charbon des Asturies, pour laquelle a été aménagé le port spécialisé du Musel à la pointe ouest de la baie, et au développement d'une industrie fondée […] Lire la suite
GRENADE, Espagne
Située à l'extrémité des contreforts de la sierra Nevada, sur trois collines au cœur de la cordillère Bétique, au confluent de deux rivières, le Darro et le Genil, et dominant une des plus riches vegas de l'Andalousie, Grenade (238 000 habitants en 2006), malgré la valeur de son site, n'a dû sa croissance et ses beaux jours qu'aux jeux de l'histoire. Petite cité romaine, elle ne se développa vrai […] Lire la suite
HUERTA
Le mot espagnol huerta vient du latin hortus , jardin ; c'est bien une agriculture jardinatoire qui caractérise d'ordinaire les plaines irriguées du pourtour de la Méditerranée. Leur importance est très variable : simples conques au débouché d'un torrent, petites plaines comme celle de Fondi entre Rome et Naples, grandes étendues alluviales. Le plus bel ensemble de huertas est celui du Levant esp […] Lire la suite
IBÉRIQUE PÉNINSULE
La péninsule Ibérique, à la pointe sud-ouest de l' Europe, fait partie intégrante de celle-ci, mais, isolée géographiquement et historiquement, elle présente une puissante originalité. Elle constitue un ensemble élevé, surtout montagneux : des chaînes d'âge cénozoïque encadrent au nord et au sud-est un vieux socle stable protérozoïque et paléozoïque ; ce dernier, affecté par des plissements hercy […] Lire la suite
LEVANT ESPAGNOL
Façade méditerranéenne de l'Espagne, entre la Catalogne au nord et l'Andalousie au sud, le Levant comprend les provinces de Castellón de la Plana, de Valence, d'Alicante et de Murcie. Les trois premières sont issues de l'ensemble historique du Reino de Valencia (royaume de Valence), fondé par la Reconquista aragonaise et catalane, et se distinguent par leur langue de Murcie, qui formait, avec la p […] Lire la suite
MADRID
Dans le chapitre « La région autonome » : […] Bien que partie intégrante de la région de Castille-La Manche qui s'étend au sud des sierras centrales, Madrid fut soustraite à cette entité historique lors du découpage des communautés autonomes prévues par la Constitution de 1978. Il s'agissait de tenir compte d'une énorme communauté urbaine et des problèmes spécifiques qu'elle posait. Ainsi, ce fut la province de Madrid qui devint la région au […] Lire la suite
MÁLAGA
Site portuaire méditerranéen classique : une acropole (où se sont accumulées les fortifications successives, Alcazaba et Gibralfaro) dominant une rade foraine, à proximité d'une embouchure (Guadalmedina), qui a connu une très forte urbanisation depuis les années 1980. La situation de Málaga, face à la côte marocaine et au débouché des voies terrestres descendant des hautes terres de Grenade (port […] Lire la suite
MÉRIDA, Espagne
Située sur la rive nord du Guadiana, à environ 55 kilomètres à l'est de Badajoz, en Estrémadure dont elle est la capitale, Mérida fut fondée par les Romains en 25 avant J.-C. sous le nom d'Augusta Emerita. Élevée au rang de capitale de la Lusitanie, la ville devint l'une des plus importantes d'Ibérie et pouvait accueillir une garnison de 90 000 hommes. Elle connut une nouvelle phase de prospéri […] Lire la suite
MURCIE
Ancienne capitale du royaume chrétien de Murcie ( xiii e s.), cette fondation musulmane s'est développée comme site de pont et de carrefour, mais surtout comme centre urbain d'une des grandes huertas de l'Espagne méditerranéenne, dans la basse vallée du Segura. Chef-lieu de la région de Murcie (11 317 km 2 et 1 392 117 hab. en 2007) qui est une communauté autonome, la ville s'est rapidement dév […] Lire la suite
NAVARRE
Région frontalière s'étendant des Pyrénées-Atlantiques à l'Èbre, la province espagnole de Navarre (10 400 km 2 , 600 646 hab. en 2007) associe une succession de paysages différents : au nord, une Navarre montagneuse et humide, dont les hautes vallées pratiquent un élevage traditionnel ; au centre, un vaste piémont où l'agriculture céréalière n'a cessé de progresser ; au sud, une ribera irriguée ( […] Lire la suite
OURS BRUN EN EUROPE
Dans le chapitre « Des situations de conservation contrastées » : […] Dans les territoires où les ours ont toujours été présents, les situations sont aussi contrastées. La population d'ours espagnols située dans les monts Cantabriques, au nord du pays, donne des signes encourageants après avoir longtemps inquiété les spécialistes. En 2009, ces derniers alertaient sur la scission définitive de cette population en deux noyaux, l'un occidental, l'autre oriental et l’o […] Lire la suite
OVIEDO
Installée dans un couloir prélittoral, au pied des monts Cantabriques, dans le nord de l'Espagne, la ville d'Oviedo a profité de sa situation au carrefour des voies de communication qui desservent le bassin houiller des Asturies (éventail des vallées du Nalón, du Caudal et de la Trubia) et de relations faciles avec le littoral pour devenir le centre régional d'une vaste zone industrielle. Sa crois […] Lire la suite
PYRÉNÉES
Dans le chapitre « Géographie humaine » : […] Sur 450 kilomètres de longueur entre Atlantique et Méditerranée, les Pyrénées ont souvent été présentées comme l'archétype de la montagne barrière, compacte et homogène. Barrant l'isthme sur toute sa largeur, elles reléguaient la péninsule Ibérique en périphérie de l'Europe. Or cette vision doit être révisée, tant les Pyrénées apparaissent diverses et tant elles fonctionnent aujourd'hui comme un t […] Lire la suite
SANTANDER
Dans une baie de la côte cantabrique, vaste mais menacée de comblement par les rivières qui y débouchent et à demi-fermée par une flèche de sable (Arenal de Somo), le port de Santander s'est établi sur la rive, à l'abri de la presqu'île de Santa Magdalena. Débouché principal de la Vieille-Castille sur la mer (par la voie du Pisuerga et Reinosa), il a été jusqu'à la fin du xix e siècle le port d'e […] Lire la suite
SARAGOSSE
Ancienne capitale de l'Aragón et capitale de la province homonyme. Bâtie sur l'Ebre au confluent de l'Huerva et du Gallego, Saragosse est devenue la cinquième ville d'Espagne avec 654 390 habitants en 2007, la province en comptant alors 932 502. Sur un vieux noyau de population d'origine ibère, les Romains ont fondé en ~ 25, à la fin des guerres cantabres, Caesaraugusta, tête de pont, citadelle et […] Lire la suite
TAGE
Des quatre grands fleuves du versant atlantique de la péninsule Ibérique, le Tage est le plus long (1 007 km). Son bassin, limité au nord par la cordillère centrale, au sud par les monts de Tolède, est relativement peu étendu (81 600 km 2 ). Né à 150 kilomètres de la Méditerranée, le fleuve coule vers l'ouest à travers le bassin tertiaire de la Nouvelle-Castille, le socle hercynien de la Meseta, p […] Lire la suite
TOLÈDE
Témoin privilégié de tout un développement de l'histoire d'Espagne, Tolède se présente également comme une prodigieuse œuvre d'art, façonnée suivant le rythme de son étonnant destin. Cette réussite provient d'abord d'un exceptionnel accord entre le site et l'architecture urbaine. Le Tage, qui la cerne sur trois côtés, lui a imposé ses limites. Sur un rude rocher, scié par une gorge profonde, c'es […] Lire la suite
VALENCE, Espagne
L'ancienne capitale du reino de Valencia est aujourd'hui la troisième ville d'Espagne (805 304 hab. en 2006, agglomération 1 750 423). Située sur les rives du Turia, au passage de la grande voie de communication du littoral méditerranéen, au milieu de la huerta la plus connue de la péninsule par son ancienneté et sa juridiction (communautés et tribunal de las Aguas ), elle a longtemps eu comme ba […] Lire la suite
VALLADOLID
Au confluent du Pisuerga et de l'Esgueva, le site de Valladolid n'a rien de pittoresque, mais il s'est révélé propice au développement d'une grande ville : au cœur de la région de Castille-Léon, à l'endroit où les principaux affluents du Douro convergent vers le grand fleuve, dans une région fertile et à proximité immédiate de la tierra de Campos, la Beauce de la Péninsule. Valladolid a grandi, à […] Lire la suite
VIGO
Un des plus beaux sites portuaires de l'Espagne, sur la rive sud de la plus méridionale des rías bajas de Galice. Par sa position dans un « Finisterre », Vigo a toujours été une des portes atlantiques de l'Espagne, commerçant avec les Indes-Occidentales aux xvi e et xvii e siècles, puis, lorsque de bonnes communications terrestres s'établirent avec le reste de la Péninsule, servant de point de […] Lire la suite
Désert de Tabernas, Andalousie
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En Andalousie, le désert de Tabernas, dans la province d'Almeria
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Espagne Répartition de la population Source : INE (Instituto nacional de estadística), 2005
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Installations portuaires à Vigo
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Vigo, premier port de pêche d'Europe, est situé dans une ria de la côte de la Galice À côté de l'activité portuaire traditionnelle (pêche hauturière) se développent le transport de marchandises par conteneurs et diverses industries (conserveries et usine Peugeot-Citroën)
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La lagune de Gallocanta, en Aragon, est une réserve naturelle de faune sauvage, peuplée notamment de grues
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Vue d'une partie de la côte sud-ouest de l'île de Majorque, près de la ville d'Andraitx
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L'océan Atlantique et les dunes près de l'agglomération de Maspalomas, dans le sud de la Grande Canarie
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Une ferme entourée d'oliviers, près de Montoro, dans la province de Cordoue, en Andalousie, Espagne
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Pâturage des vaches, Pyrénées espagnoles
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Estivage dans les Pyrénées espagnoles (province de Huesca)
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tabl 1 - Surface et population des provinces basques en 2005
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Village accroché aux falaises, près de Ronda, en Andalousie, Espagne
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Église Santa Maria Magdalena, Saragosse
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L'influence de quatre siècles d'occupation musulmane est bien visible à Saragosse: la tour de l'église de la Santa Maria Magdalena (XIVe siècle) est un des plus beaux exemples du style gothique-mudéjar Au fond, la cathédrale Nuestra Señora del Pilar (Notre-Dame-du-Pilier, XVIIe-XVIIIe...
Crédits : M. Gray/ National Geographic/ Getty
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Carte physique de l'Espagne
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Espagne : régions et revenu par habitant
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Espagne Régions autonomes et disparités de revenus
Crédits : Encyclopædia Universalis France
Désert de Tabernas, Andalousie
Crédits : C. Sappa/ DEA/ De Agostini/ Getty Images
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Espagne : population
Crédits : Encyclopædia Universalis France
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Installations portuaires à Vigo
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Lagune de Gallocanta, Espagne
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Majorque, Baléares
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Maspalomas, Canaries
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Montoro
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Pâturage des vaches, Pyrénées espagnoles
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Provinces basques
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Ronda
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Église Santa Maria Magdalena, Saragosse
Crédits : M. Gray/ National Geographic/ Getty
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Espagne : carte physique
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Espagne : régions et revenu par habitant
Crédits : Encyclopædia Universalis France
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