ÉROSION DU LITTORAL

L’observation et le suivi de l’érosion côtière

Afin de mettre en œuvre une gestion adaptée et préventive de l’érosion côtière dans le contexte actuel de changement climatique et d’intensification des événements extrêmes, il est nécessaire de suivre son évolution dans le temps et dans l’espace. Pour cela, il existe diverses méthodes d’observations complémentaires.

Les observations in situ

Sur le terrain, l’observation la plus simple à mettre en œuvre est le suivi « paysager ». Le principe consiste à prendre une photographie d’un même paysage à différentes dates afin d’en noter de manière qualitative l’évolution.

De manière plus quantitative, un suivi morphologique par levé topographique (à terre) et bathymétrique (en mer) peut être mis en œuvre pour déterminer les secteurs où il y a un gain ou une perte de terrain. L’utilisation d’un système GPS de précision centimétrique permet d’enregistrer la position de points de repères et de comparer cette position à différentes dates. Les points peuvent être levés le long de transects (profil de plage par exemple) ou selon un maillage surfacique permettant une représentation en 3D du littoral. Selon la configuration des sites, le capteur GPS peut être monté sur une canne ou sur tout type de véhicule. En mer, le GPS est fixé sur une embarcation et couplé à un sondeur acoustique qui permet d’enregistrer les points sur les fonds marins côtiers. Les levés topographiques sont depuis peu également réalisés au moyen d’un capteur laser monté sur un trépied ou un véhicule. Cet instrument « scanne » le paysage et génère un nuage de points très dense permettant une représentation 3D très fidèle de la côte.

Afin de mieux connaître le stock sédimentaire et les épaisseurs de sable de la plage, des levés géophysiques sont possibles. À terre, il s’agit d’un radar à pénétration de sol, ou géoradar, et en mer d’un sondeur sismique qui envoie un signal dans le sous-sol et enregistre le retour du signal des couches géologiques.

Des suivis de la végétation permettent par ailleurs d’évaluer le rôle de cette dernière dans la fixation du sable, en particulier dans les environnements dunaires. La nature des espèces, leur étagement, leur diversité sur des échantillons le long de transects ou dans des quadras sont des paramètres importants à consigner.

Les suivis par télédétection

Des observations peuvent également être mises en œuvre à distance depuis un porteur aérien (cerf-volant, ballon, drone, ULM, avion, hélicoptère…) ou satellitaire. Quel que soit le porteur, c’est le type de capteur qui distingue la technique.

Les levés photogrammétriques consistent à effectuer des prises de vues aériennes verticales. Ces photographies sont ensuite assemblées et redressées afin de pouvoir être utilisées pour effectuer des mesures comme la position du trait de côte, du front de dune ou de falaise. La stéréoscopie (utilisation de couples d’images se superposant) permet en outre de générer une représentation 3D de la topographie. La photogrammétrie est également utilisée sur le littoral au moyen de caméras vidéo ou d’appareils photographiques fixés sur des mâts en arrière de la côte afin d’obtenir des images à haute fréquence (toutes les heures par exemple).

Les levés lidar utilisent la technologie laser décrite précédemment pour scanner le sol et produire une connaissance topographique du littoral. En couplant deux fréquences de signal, la différence entre la surface et le fond de la mer permet de réaliser des levés bathymétriques jusqu’à une profondeur dépendant essentiellement de la transparence de l’eau.

Des capteurs cumulent de nombreuses bandes du spectre électromagnétique (capteurs multi-spectraux et hyper-spectraux) afin de classifier au mieux la nature du sol. Ces informations sont utiles pour effectuer le suivi de l’érosion, en identifiant[...]

La suite de cet article est accessible aux abonnés

Des contenus variés, complets et fiables
Accessible sur tous les écrans
Pas de publicité

Découvrez nos offres

Déjà abonné ? Se connecter

Écrit par

Ywenn DE LA TORRE : directeur du Bureau de recherches géologiques et minières (BRGM) de Guadeloupe
Éric PALVADEAU : directeur régional du Bureau de recherches géologiques et minières, (B.R.G.M.) Rennes, responsable littoral régional

Carte mentale
Élargissez votre recherche dans Universalis

Classification