GLACIAIRES ÉPOQUES
ANTARCTIQUE
Dans le chapitre « Les forages profonds » : […] Les mesures et prélèvements effectués dans les bases établies sur la côte et à l'intérieur de l'Antarctique, complétés par ceux acquis lors de raids terrestres et désormais par des observations satellitaires de plus en plus nombreuses, permettent d'avoir une bonne connaissance des conditions climatiques (températures, vents, précipitations) et environnementales (composition de l'atmosphère) qui rè […] Lire la suite
ANTHROPOCÈNE
Dans le chapitre « Une question ancienne » : […] Depuis le début du xix e siècle, la dénomination et la délimitation des subdivisions de l’ère quaternaire font l’objet de nombreux débats. Charles Lyell propose en 1839 (dans l’édition française de Nouveaux Éléments de géologie ) le terme de Pléistocène pour désigner la période géologique la plus récente et qui correspond à l’ère quaternaire. Les progrès dans la compréhension des phénomènes glac […] Lire la suite
ARCHÉOLOGIE (Méthodes et techniques) - L'archéologie environnementale
Dans le chapitre « L'environnement des premiers hommes » : […] Les chercheurs commencent à comprendre les différents mécanismes à l'origine des oscillations climatiques à court ou à long terme, et nos civilisations reposent aujourd'hui sur des modèles en déséquilibre. Ainsi, l'ère quaternaire se définit traditionnellement par l'apparition de l'homme. Sur le plan climatique, elle est caractérisée par la succession de périodes froides, dites glaciaires, et de […] Lire la suite
CARBONIFÈRE
C'est dès le xviii e siècle que Richard Kirwan a introduit le terme carbonifère pour désigner des roches productrices de charbon et le mot a désigné les dépôts houillers de Grande-Bretagne et d'Europe occidentale à partir du xix e siècle. Aujourd'hui, le Carbonifère représente un système de l'ère paléozoïque (ère primaire) qui succède au Dévonien (système précédent). Il s'étale de — 359,2 m […] Lire la suite
CÉNOZOÏQUE
Dans le chapitre « La crise Éocène-Oligocène » : […] Certaines des grandes étapes de l'histoire de la vie au Cénozoïque ont d'abord été reconnues par l'étude des mammifères. C'est ainsi qu'un événement important, enregistré dans la stratigraphie du bassin de Paris entre les couches éocènes et oligocènes, a été mis en évidence dès le début du xx e siècle et appelé Grande Coupure. Ce n'est toutefois que beaucoup plus tard, une fois replacé dans un co […] Lire la suite
CLIMATOLOGIE
Dans le chapitre « Reconstruire le climat passé » : […] Les débuts de la paléoclimatologie remontent au début du xix e siècle avec les travaux de Louis Agassiz, un paléontologiste suisse, sur les périodes glaciaires du Quaternaire. Il proposa, lors de son discours de Neuchâtel (Suisse) en 1837, que les blocs erratiques observés dans les plaines du Jura et des Alpes étaient la preuve de l'extension exceptionnelle des glaciers durant certaines périodes […] Lire la suite
ERRATIQUES BLOCS
Gros blocs de nature différente de celle de la roche sur laquelle ils reposent. Ils ont donc subi un transport depuis l'endroit où ils ont été arrachés jusqu'à l'endroit où ils sont actuellement situés ; il s'agit presque exclusivement de blocs apportés jadis par les glaciers. Ils peuvent avoir été portés à une altitude beaucoup plus élevée que celle de leur lieu d'origine par la glace se déplaça […] Lire la suite
EXTINCTIONS BIOLOGIQUES
Dans le chapitre « La fin de l'Ordovicien » : […] À la fin de la période ordovicienne, il y a 445 millions d'années, eut lieu une crise biologique de grande ampleur puisqu'on estime qu'elle provoqua la disparition de près de 85 p. 100 des espèces existantes. Elle affecta aussi bien des organismes vivant sur le fond – comme les brachiopodes, les échinodermes ou les trilobites – que des formes pélagiques – comme les graptolites ou les nautiloïdes. […] Lire la suite
GONDWANA
Dans le chapitre « Stratigraphie des formations gondwaniennes » : […] De manière générale, les séries gondwaniennes reposent, le plus souvent en discordance, sur des formations précambriennes et paléozoïques. Elles s'étagent du Carbonifère supérieur au sommet du Jurassique, donc pendant une durée de l'ordre de 150 millions d'années. Ensuite, la dispersion des continents a déterminé dans chacun d'eux des histoires géologiques différentes, donc des dépôts différent […] Lire la suite
MERS RETRAITS ET AVANCÉES DES
Dans le chapitre « Les fluctuations du volume des glaciers continentaux » : […] Deux grandes calottes glaciaires recouvrent aujourd'hui les continents polaires : celle de l'Antarctique (29 millions de kilomètres cubes) et celle du Groenland (1 million de kilomètres cubes). Le niveau de la mer remonterait d'environ 70 mètres si elles venaient à fondre. Il y a seulement 20 000 ans, en raison d'un climat particulièrement rigoureux sur les hautes latitudes de l'hémisphère Nord, […] Lire la suite
MÉSOZOÏQUE ou ÈRE SECONDAIRE
Dans le chapitre « La période du Jurassique et du Crétacé » : […] Existait-il des glaces polaires au Jurassique et au Crétacé ? Dans les années 1980, il semblait acquis que la glace n'avait jamais recouvert une quelconque partie du globe durant cette période. Mais l'inventaire critique des dépôts sédimentaires a révélé la présence de dropstones (blocs enchâssés à la base des icebergs et sédimentés suite à leur fonte), de tillites (moraines consolidées) et/ou de […] Lire la suite
NÉOGÈNE
Le Néogène est la plus récente des deux périodes (systèmes) de l'ère cénozoïque. Il débute il y a 23 millions d'années (Ma). La base du système est marquée par une inversion du champ magnétique terrestre connue sous le nom de Chron C6n.2n. Selon la tendance actuelle, le Néogène inclut l'époque récente mais certains auteurs nomment Quaternaire les derniers 2,6 ou 1,8 Ma. Le terme Néogène, dont l'ét […] Lire la suite
ORDOVICIEN
Le terme Ordovicien, formé d'après le nom de la tribu celte des Ordovices, a été créé au xix e siècle par Charles Lapworth pour désigner une série stratigraphique du nord du pays de Galles. Il représente un des systèmes du Paléozoïque (ère primaire). Situé entre le Cambrien et le Silurien, il s'étend de — 488,3 millions d'années (Ma) à —443,7 Ma, soit une durée de quelque 45 Ma. Jusqu'à la fin […] Lire la suite
PALÉOCLIMATOLOGIE
Dans le chapitre « L'évolution du climat depuis le Pliocène supérieur » : […] Depuis l'établissement d'une calotte glaciaire sur l'hémisphère Nord, l'évolution climatique de la Terre est conditionnée par les variations du volume des glaces stockées sur cet hémisphère, la calotte glaciaire antarctique restant relativement stable. La figure 4 montre que le volume des glaces continentales (déduit du δ 18 O des foraminifères fossiles) a essentiellement oscillé entre deux état […] Lire la suite
PALÉOZOÏQUE ou ÈRE PRIMAIRE
Dans le chapitre « Paléoclimats » : […] Globalement, les climats du Paléozoïque correspondent à un long épisode chaud ( du type effet de serre), s'étendant de l'Ordovicien au Dévonien, qui est encadré par deux épisodes froids (traduits par « glacière ») : l'un au Cambrien, faisant suite aux épisodes glaciaires de la fin du Protérozoïque ; l'autre, au Carbonifère-Permien (glaciation gondwanienne) [fig. 3]. Un autre épisode glaciaire de c […] Lire la suite
PERMIEN
C'est au xix e siècle que Roderick Murchison, en tournée dans la Russie impériale, introduit le terme Permien pour désigner un ensemble de terrains affleurant de la Volga à l'Oural et de la mer Blanche aux steppes d'Orenburg. Ce terme est issu de celui de l'ancien royaume finno-hongrois Permya et non de la ville de Perm. Le Permien représente le dernier système du Paléozoïque (ère primaire). Suc […] Lire la suite
POLAIRES MILIEUX
Dans le chapitre « Conséquences géomorphologiques des fluctuations glaciaires » : […] À l'exception de quelques formes marginales des glaciers actuels, le modelé glaciaire représente un héritage géomorphologique des glaciations quaternaires. Sa genèse ainsi que l'agencement de ses éléments ne sont intelligibles que dans la perspective de séquences morphoclimatiques définies par une alternance de refroidissements et de réchauffements. Au cours d'un refroidissement, une période cara […] Lire la suite
QUATERNAIRE
Le terme quaternaire a été créé en 1829 par le géologue français Jules Desnoyers pour décrire les formations les plus récentes du bassin de Paris. Il représente la période de temps la plus récente et la plus courte de l'échelle stratigraphique. Il est essentiellement caractérisé par des cycles climatiques (alternance de phases glaciaires et interglaciaires), liés à des changements globaux, et par […] Lire la suite
TERRE - Le système Terre et sa transformation
Dans le chapitre « Perspectives d'histoire cosmique » : […] L'histoire de notre planète commence avec la formation du système solaire il y a 4,55 milliards d'années. Depuis plus de quatre milliards d'années, depuis la grande collision catastrophique qui donna naissance à notre Lune, la masse de la Terre ne change plus, son orbite et sa rotation ne variant qu'en fonction des perturbations gravitationnelles des autres planètes et du freinage exercé par les m […] Lire la suite
TERRE BOULE DE NEIGE HYPOTHÈSE DE LA
Peut-on imaginer la Terre entièrement couverte de glace ? L’hypothèse d’une Terre « boule de neige » ou Snowball Earth , proposée en 1992, a pris de plus en plus de cohérence et semble admise en 2017 au vu de la synthèse effectuée par une équipe internationale et interdisciplinaire conduite par le géologue canadien Paul Hoffman. L’hypothèse d’une Terre entièrement englacée au Néoprotérozoïque, e […] Lire la suite
Comparaison entre l'extension des glaces aujourd'hui et à l'époque de la dernière glaciation
photographie
"L'ère quaternaire, qui a débuté il y a 1,87 million d'années et qui se poursuit aujourd'hui, a connu quatre glaciations principales La dernière s'est déroulée entre 80 000 et 10 000 À son maximum, il y a 20 000 ans, une calotte de glace de plusieurs milliers de mètres d'épaisseur...
Crédits : Living Earth
Glaciation fini-ordovicienne
carte
La glaciation fini-ordovicienne
Crédits : Encyclopædia Universalis France
Terre boule de neige
photographie
Illustration de la déglaciation d'une Terre boule de neige Les continents sont positionnés tels qu'ils devaient l'être il y a 630 millions d'années, lors de la dernière glaciation protérozoïque
Crédits : IPGP, 2011
Comparaison entre l'extension des glaces aujourd'hui et à l'époque de la dernière glaciation
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Glaciation fini-ordovicienne
Crédits : Encyclopædia Universalis France
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Terre boule de neige
Crédits : IPGP, 2011
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