DÉVELOPPEMENT ÉCONOMIQUE ET SOCIALDéveloppement des pays du Sud

Les variables clés du développement

Ces évolutions contrastées invitent à s'interroger sur les moteurs de la croissance économique et sur l'existence de politiques capables d'infléchir les trajectoires observées. Les théories de la croissance, qui se sont développées depuis la fin des années 1940, mettent en évidence le rôle de deux variables clés : la croissance démographique et l'épargne.

La croissance de la population est néfaste, car elle dilue les ressources, alors que l'épargne, permettant l'accumulation de capital matériel, est un élément indispensable du décollage économique. Le sous-développement peut alors être représenté comme une situation dans laquelle le taux d'épargne est insuffisant pour engendrer un investissement permettant d'augmenter la production, de façon à compenser la baisse de la production par tête liée à l'accroissement de la population.

La transition démographique

La transition démographique est, pour une population donnée, le passage d'une situation de mortalité et de natalité élevées à une situation de mortalité et de natalité basses. Ce passage s'étale sur plusieurs décennies et comprend deux phases. Tout d'abord, la baisse rapide de la mortalité, notamment infantile, entraîne une explosion de la croissance démographique et du nombre de bouches à nourrir par travailleur, ce que l'on appelle le ratio de dépendance. Ensuite, l'ajustement progressif de la fécondité à ces nouvelles conditions entraîne une baisse du ratio de dépendance, baisse mécaniquement favorable à la croissance économique.

Les taux de fécondité ont baissé dans presque tous les pays du Sud depuis les années 1980, mais ils n'ont pas baissé au même rythme partout : l'Afrique subsaharienne est le sous-continent en développement où la transition est la plus tardive et la plus lente, tandis que l'Asie de l'Est est celui où celle-ci est la plus avancée.

Transition démographique et dividende démographique

Tableau

Les taux de fécondité ont baissé dans toutes les régions depuis 1980, et de façon particulièrement nette en Asie, en Amérique latine et dans les Caraïbes, ainsi qu'au Moyen-Orient et en Afrique du Nord. Le taux de fécondité en Afrique subsaharienne reste très élevé, et il est presque...

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Transition démographique et dividende démographique

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Certains pays comme la Chine, et [...]

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Écrit par :

Denis COGNEAU : chargé de recherche à l'Institut de recherche pour le développement et à D.I.A.L. (Développement, institutions et analyses à long terme), docteur en sciences économiques de l'École des hautes études en sciences sociales
Philippe DE VREYER : professeur à l'université Paris-Dauphine, directeur de l'unité mixte de recherche DIAL
Sylvie LAMBERT : chargée de recherche de première classe, Institut national de la recherche agronomique

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Pour citer l’article

Denis COGNEAU, Philippe DE VREYER, Sylvie LAMBERT, « DÉVELOPPEMENT ÉCONOMIQUE ET SOCIAL - Développement des pays du Sud », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 29 juillet 2021. URL : https://www.universalis.fr/encyclopedie/developpement-economique-et-social-developpement-des-pays-du-sud/