COTON

La réorientation des flux d’échanges du coton

Du xix e siècle à la Seconde Guerre mondiale, les pays européens furent les premiers pays importateurs de coton.

Coton : principaux importateurs

Coton : principaux importateurs

Coton : principaux importateurs

Les principaux importateurs mondiaux de coton (en millions de tonnes) (source : United States…

Depuis lors, les importations de fibres de coton sont principalement le fait de pays asiatiques à bas coût de main-d'œuvre. Les sept premiers importateurs mondiaux, tous asiatiques (Chine, Bangladesh, Turquie, Indonésie, Thaïlande, Vietnam, Pakistan), réalisent désormais les trois quarts des importations mondiales de coton-fibre. Les délocalisations des industries cotonnières se sont en effet très largement effectuées, en particulier depuis les années 1980, vers ces pays d’Asie.

Coton : principaux exportateurs

Coton : principaux exportateurs

Coton : principaux exportateurs

Les principaux pays exportateurs de coton.  Plutôt que de calculer une moyenne des deux campagnes…

Pour les exportateurs, les États-Unis font toujours la course en tête, même s’ils sont de plus en plus talonnés par l’Inde. Les subventions massives dont bénéficient les producteurs américains de coton ne manquent toutefois pas d'entraîner périodiquement à la baisse le cours mondial du coton, pour le plus grand bénéfice de la Chine, de loin le premier importateur mondial.

Cette situation est bien entendu particulièrement préjudiciable pour les petits producteurs de la zone sahélo-soudanienne de l'Afrique, qui ne bénéficient d'aucune subvention et où plus de 10 millions de personnes vivent directement ou indirectement de la production de coton.

En 2003, le Brésil, où la production cotonnière redémarrait à un rythme soutenu dans le cadre de très grandes exploitations capitalistes, avait porté plainte auprès de l'O.M.C. contre les subventions américaines accordées au coton. De leur côté, quatre pays africains (Bénin, Burkina Faso, Mali et Tchad) avaient introduit une « initiative » auprès de l'O.M.C. allant dans le même sens. En mars 2005, un « panel » de l'O.M.C. avait tranché en faveur de la plainte brésilienne. Mais les résultats concrets furent bien modestes et ne portèrent que sur la remise en question de certaines aides américaines à l'exportation. Grâce au lobbying très actif du puissant National Cotton Council, l'essentiel des aides aux producteurs américains de coton demeure en place en contradiction avec les recommandations de l’O.M.C.

À la différence des États-Unis, l'Union européenne a profondément remanié ses aides à la production de coton, la Grèce étant un des rares pays européens producteurs de coton.

— Jean-Paul CHARVET

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Écrit par

  • Jean-Paul CHARVET : professeur émérite à l'université de Paris-Ouest-Nanterre-La Défense, membre de l'Académie d'agriculture de France

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Pour citer cet article

Jean-Paul CHARVET, « COTON », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le . URL :

Médias

Coton : principaux producteurs

Coton : principaux producteurs

Coton : principaux producteurs

Les principaux producteurs mondiaux de coton-fibre (moyenne des années 2010, 2011 et 2012).…

Coton : récolte mécanique

Coton : récolte mécanique

Coton : récolte mécanique

Machine pour la récolte du coton en Alabama.

Coton : principaux importateurs

Coton : principaux importateurs

Coton : principaux importateurs

Les principaux importateurs mondiaux de coton (en millions de tonnes) (source : United States…

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