CONQUISTADORES
Carte mentale
Élargissez votre recherche dans Universalis
L'enracinement
Si les conquistadores ont attaché tant de prix à la possession des encomiendas, c'est qu'elles représentent le seul véritable bénéfice qu'ils aient tiré de la conquête. Leur part de butin avait toujours été au-dessous de leurs espérances, ou dissipée aussitôt que gagnée : on dit que Mancio Sierra de Leguizamo, à qui échut pour lot le soleil d'or du temple du Cuzco, le perdit au jeu le soir même. L'obligation de résidence faite aux encomenderos et le contrôle de plus en plus étroit de l'administration royale sur les expéditions contribuèrent à fixer peu à peu les conquistadores dans les nouvelles villes d'Amérique. Les plus avisés d'entre eux, à l'exemple de Cortés, employèrent « leurs » Indiens à de fructueuses affaires : mines, élevage, commerce des produits du tribut, ou obtinrent de la Couronne des charges publiques et des pensions. Mariés à des Espagnoles ou à des femmes du pays, ils se transforment progressivement en colons (pobladores) et, s'ils gardent leur prestige au sein d'une population blanche toujours plus nombreuse, ils perdent leur primauté politique initiale au profit de la bureaucratie royale. Mais ils s'étaient définitivement enracinés dans les terres qu'ils avaient conquises et c'est à juste titre qu'on les considère comme les fondateurs des nouvelles sociétés créoles et métisses des Indes de Castille.
On se dispensera de porter ici un jugement moral sur les conquistadores : c'est aussi vain que traditionnel. Ils ont conquis l'Amérique au prix de terribles violences et précipité la chute de civilisations dont nous mesurons aujourd'hui la grandeur. Leur époque était telle qu'ils ne pouvaient concevoir d'autre forme de contact avec un monde aussi radicalement étranger au leur : en cela, ils ont été les instruments inconscients d'un destin historique qui les dépassait.
1
2
3
4
5
…
pour nos abonnés,
l’article se compose de 5 pages
Écrit par :
- Jean-Pierre BERTHE : maître assistant à l'École pratique des hautes études, directeur du Centre d'études prospectives et d'informations internationales
Classification
Autres références
« CONQUISTADORES » est également traité dans :
AMÉRIQUE (Structure et milieu) - Géographie
Dans le chapitre « Le substratum indien » : […] Au moment de la conquête, il existait donc une population indigène, mais les estimations varient extraordinairement : 4 ou 50 millions ? L'hypothèse la plus vraisemblable estime à quelque 12 millions la totalité de ces groupements primitifs. L'imagerie populaire qualifie les Indiens de Peaux-Rouges ; la science les range dans la catégorie des Jaunes. La couleur de leur peau va du gris-jaune clair, […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/amerique-structure-et-milieu-geographie/#i_9365
AMÉRIQUE (Histoire) - Amérique espagnole
Dans le chapitre « L'ère des conquistadores » : […] Les tentatives de mise en valeur des Antilles ne freinent nullement les nouveaux voyages de découverte. On sait que Colomb poursuit obstinément sa conquête du Cathay, jusqu'en 1504, à travers la Méditerranée américaine, entre le Honduras et les bouches de l'Orénoque. De 1498 à 1520, plusieurs expéditions maritimes parcourent l'Atlantique central et méridional (Ójeda, Bastidas, Vespucci, Yáñez Pin […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/amerique-histoire-amerique-espagnole/#i_9365
AMÉRIQUE LATINE, économie et société
Dans le chapitre « Le monde rural » : […] La production agricole a augmenté rapidement en Amérique latine dans les dernières décennies, aussi bien la production vivrière que les produits d'exportation . La production alimentaire par habitant a également progressé, avec des situations très diverses selon les pays, des écarts qui s'expliquent par le caractère encore archaïque de la répartition foncière du sous-continent. Celle-ci se caracté […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/amerique-latine-economie-et-societe/#i_9365
NOUVEAU MONDE CHRONIQUES DU
Dans le chapitre « Les conquistadores » : […] La conquête militaire et spirituelle du Nouveau Monde, consécutive à la découverte, fut d'abord et avant tout un fait espagnol. En moins de cinquante ans de la plus formidable aventure de tous les temps, les conquistadores achevèrent, dans les grandes lignes, de conquérir l'Amérique. Les épisodes majeurs de cet exploit, et surtout ceux qui eurent pour théâtre le Mexique et le Pérou, furent consig […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/chroniques-du-nouveau-monde/#i_9365
ARAWAKS & KARIBS
Arawaks et Karibs n'ont cessé d'alimenter en stéréotypes, depuis le xvi e siècle, une vision occidentale, extérieure, ethnologique et anthropologique de l'espace des Caraïbes. Ces aborigènes signalés par Christophe Colomb dès son premier voyage ont fourni à la littérature, au cinéma, à la presse et à l'historiographie coloniale le thème obsédant du cannibalisme. Au service du roi de France, le c […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/arawaks-et-karibs/#i_9365
ATAHUALPA, empereur inca (1500 env.-1533)
À la mort de Huayna Cápac, l'Empire inca est en proie à une guerre qui oppose le fils légitime du défunt, Huáscar, officiellement couronné dans la capitale du Cuzco, à son fils bâtard, Atahualpa, qui, avec l'appui des généraux de son père, s'empare du nord du pays. En 1531, au moment où l'Espagnol Pizarro guerroie dans le golfe du Guayaquil, Atahualpa triomphe de son demi-frère Huáscar après une b […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/atahualpa/#i_9365
ATLANTIQUE HISTOIRE DE L'OCÉAN
Dans le chapitre « La découverte de l'Amérique » : […] En fait, ce sont les successeurs de Christophe Colomb, navigateurs et conquistadores , qui ont découvert l'Amérique et ont fait connaître cette découverte à l'Europe. Tout d'abord, Amerigo Vespucci dont le prénom a été donné au nouveau continent. Italien comme Colomb, Vespucci est né en 1454, à Florence. Son père avait une maison de commerce qui possédait des succursales en Espagne. Vespucci fut […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/histoire-de-l-atlantique/#i_9365
AZTÈQUES (notions de base)
Dans le chapitre « Les mécanismes de la Conquista » : […] Selon un scénario souvent repris, les conquistadores, très inférieurs en nombre mais avantagés techniquement, alternent gestes amicaux et démonstrations de force. Ils exploitent immédiatement les rivalités et conflits entre les différents peuples de la région. Les Indiens se trouvèrent devant l’alternative de toutes les sociétés placées sur le chemin de l’entreprise coloniale : combattre ou collab […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/azteques-notions-de-base/#i_9365
BALBOA VASCO NÚÑEZ DE (1475 env.-1519)
Conquistador espagnol qui découvrit le Pacifique. Appartenant à la noblesse galicienne, Vasco Núñez de Balboa accompagna Rodrigo de Bastidas, explorateur de la côte colombienne et de la côte septentrionale de l'isthme de Panamá, et s'établit ensuite dans l'île d'Hispaniola. Balboa, qui devait s'avérer un grand chef et un conquérant avisé, échoua totalement comme défricheur de terres : il n'échappa […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/vasco-nunez-de-balboa/#i_9365
CHILI
Dans le chapitre « La période coloniale » : […] La découverte du Chili remonte à moins de cinq siècles. Diego de Almagro qui, avec Pizarre, s'intéressait surtout à l'Empire inca, fut envoyé en expédition dans le pays situé au sud du Cuzco, le Chili actuel ; il y arriva en 1536, après un périple de quatre mois à travers les déserts brûlants et la haute montagne et établit sa troupe dans la vallée d'Aconcagua. Mais, n'ayant pas trouvé d'or, en […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/chili/#i_9365
CHUTE DE L'EMPIRE INCA
Après la chute de l'empire aztèque en 1521, la soumission des Incas par Francisco Pizarro en 1532-1533 fait partie des épisodes les plus marquants de la Conquête espagnole en Amérique, et symbolise l'effondrement des civilisations précolombiennes face à l'Europe. Alors que l'empire inca sort tout juste d'une guerre de succession opposant les deux fils de Huayna Capac qu'Atahualpa a finalement remp […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/chute-de-l-empire-inca/#i_9365
TENOCHTITLÁN CHUTE DE (1521)
Le 13 août 1521, la cité de Tenochtitlán (l'actuelle Mexico) cède sous les assauts répétés du conquistador espagnol Hernán Cortés et de ses troupes après trois mois de siège, signifiant l'écroulement de l'empire aztèque et les débuts effectifs de la colonisation espagnole au Mexique. Neveu et successeur de Moctezuma II, qui avait accueilli les Européens comme des dieux, le dernier empereur aztèqu […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/chute-de-tenochtitlan/#i_9365
CORTÉS HERNÁN ou CORTEZ FERDINAND (1485 env.-1547)
Si Hernán Cortés est, depuis le xvi e siècle, le plus célèbre des conquistadores, ce n'est pas seulement par la grâce d'un destin hors du commun : il doit aussi une fortune littéraire exceptionnelle à ses propres écrits et à la vogue des chroniqueurs et historiens de la conquête du Mexique : Gómara, Díaz del Castillo, Solis, Prescott. On a même abusivement ajouté à son personnage l'auréole du h […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/cortes-cortez/#i_9365
CUAUHTÉMOC ou GUATIMOZÍN (1497?-1525) empereur aztèque (1520-1525)
Cuauhtémoc (ce nom signifie Aigle qui tombe) fut le dernier empereur aztèque. Il naquit vers 1502 et prit le pouvoir à la mort de Cuitlahuac, lequel ne régna que quatre-vingts jours après la mort de Moctezuma, en 1520. Il mourut dans la nuit du 28 février 1525, exécuté sur l'ordre de Cortés, qui se croyait menacé par une conjuration. En réalité, sa vie et l'endroit de sa mort sont mal connus, mais […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/cuauhtemoc-guatimozin/#i_9365
CUBA
Dans le chapitre « La colonisation destructrice » : […] Si l'on en croit le père Bartolomé de Las Casas – qui a eu entre les mains une copie du journal de bord du premier voyage de Christophe Colomb et en a transcrit des passages –, ce serait le dimanche 21 octobre 1492 que fut mentionnée pour la première fois une « île très grande » que les indigènes appelaient Cuba. Il est dit plus tard (24 octobre) qu'on fait beaucoup de commerce dans cette île ; i […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/cuba/#i_9365
ELDORADO
Dans le chapitre « Les illusions de la conquête » : […] En dépit de sa force et de sa persistance, le mythe de l'Eldorado n'a été qu'une légende parmi celles, très nombreuses, qui ont constamment soutenu les espérances des conquistadores. Au vrai, c'est l'entreprise américaine tout entière qui baigne dans un climat de merveilleux dès le premier voyage de Colomb, convaincu qu'il touchait aux splendeurs de Cipango et du Cathay. Au contact du Nouveau Mon […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/eldorado/#i_9365
L'ESPAGNE ET LA CONQUÊTE DE L'AMÉRIQUE - (repères chronologiques)
12 octobre 1492 Les trois caravelles parties du port andalou de Palos le 3 août, sous le commandement de Colomb, accostent sur l'île de Guanahani, bientôt baptisée San Salvador. 1493-1496 Deuxième voyage de Colomb, qui explore la Jamaïque et les Petites Antilles. 1498-1500 Troisième de voyage de Colomb, qui pénètre sur le continent américain à l'embouchure de l'Orénoque. 1499 Alonso de Ójeda e […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/l-espagne-et-la-conquete-de-l-amerique-reperes-chronologiques/#i_9365
EXPLORATIONS
Dans le chapitre « L'exploration comme acte de foi » : […] Dans la diversité des États, des langues et des mœurs, la religion est le ciment d'une union qui se conçoit avant tout par opposition au non-catholique. Le monde arabo-musulman doit être refoulé : c'est la reconquête de la péninsule attaquée dans ses derniers bastions « arabes », ce sont les expéditions de croisade au Maghreb. Son monopole d'intermédiaire ou d'écran avec l'Orient doit être contou […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/explorations/#i_9365
GARCILASO DE LA VEGA dit L'INCA (1539-1616)
Fils naturel du conquistador Sebastián Garcilaso de la Vega et de la princesse inca Isabel Chimpu Ocllo, Garcilaso naquit au Cuzco, ancienne capitale de l'Empire inca. Baptisé sous le patronyme de Gómez Suárez de Figueroa, il n'adopta qu'en 1561 le nom de son père, sous lequel il s'illustra dans les lettres. En compagnie de sa mère, il grandit dans la vaste demeure paternelle jusqu'en 1549, date à […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/garcilaso-de-la-vega-dit-l-inca-1539-1616/#i_9365
HONDURAS
Dans le chapitre « Conquête et colonisation » : […] Le 30 juillet 1505, lors de son quatrième et dernier voyage, Christophe Colomb atteignait l'île Guanaja (Bonacca), appartenant à l'archipel de Bahía. Si l'amiral s'était dirigé vers l'ouest, il aurait rencontré le domaine maya, mais il préféra s'orienter vers l'est et longer, jusqu'au 14 septembre, la basse côte du Honduras, de Punta Caxinas au cap Gracias a Dios. Le même jour, Colomb rencontrait […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/honduras/#i_9365
DÉCOUVERTES GRANDES
Dans le chapitre « Les conquistadores » : […] Il reste aux Espagnols à occuper le continent américain au-delà du Brésil. La mer des Antilles va jouer le rôle d'une véritable Méditerranée, véhicule commode des forces militaires espagnoles. Celles-ci se heurtent à un relief difficile, au climat tropical, à des tribus sauvages et surtout à deux centres de civilisation, l'empire des Aztèques sur le plateau du Mexique, l'empire des Quichuas avec s […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/grandes-decouvertes/#i_9365
MAYAS
Dans le chapitre « Le Postclassique » : […] Des édifices de style Puuc sont présents à Chichén-Itzá, démontrant le dynamisme de cette variante de la civilisation maya, mais ils marquent surtout une continuité entre le Classique et le Postclassique. L'effondrement maya n'a pas, en effet, touché également tout le territoire. Même aux marges du Petén, des cités comme Lamanai au Belize ont perduré. Les cités du Puuc se maintiennent jusque vers […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/mayas/#i_9365
MEXICO
Dans le chapitre « Histoire de la ville » : […] Les Aztèques s'établissent dans la vallée de Mexico au xiii e siècle. Selon certains mythes, ils fondent Tenochtitlán (« lieu du grand prêtre Tenoch ») en 1325, au terme d'une longue migration depuis le nord. Arrivés près du lac Texcoco, ils reconnaissent une scène décrite par le dieu du Soleil et de la Guerre Huitzilopochtli, un aigle perché sur un figuier de Barbarie dévorant un serpent, et con […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/mexico/#i_9365
MEXIQUE
Dans le chapitre « L'impact démographique de la découverte » : […] L'arrivée des Européens a provoqué l'un des plus grands effondrements démographiques de l'histoire : de 50 millions d'habitants environ dans toutes les Amériques en 1492, la population indienne tombe à 5 millions vers 1650, pour revenir seulement à 25 aujourd'hui. La cause principale de la chute réside dans les maladies apportées de l'Ancien Monde qui vont décimer les populations, faute d'immun […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/mexique/#i_9365
NARVÁEZ PÁNFILO DE (1470 env.-1528)
Conquistador et explorateur espagnol, né vers 1470 à Valladolid, mort en 1528 dans le golfe du Mexique. Engagé dans l'armée dès sa jeunesse, Pánfilo de Narváez est l'un des premiers colons à s'installer dans l'île de la Jamaïque en 1509. Il commande par la suite une compagnie d'archers pendant l'expédition que mène Diego Velázquez de Cuellar pour conquérir et pacifier Cuba en 1511. Il voit ses s […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/panfilo-de-narvaez/#i_9365
NICARAGUA
Dans le chapitre « Période précolombienne et époque coloniale » : […] À l'arrivée des Européens, deux grands groupes linguistiques dominaient le Nicaragua : l'un, le plus important, d'origine náhualt, l'autre d'origine macrochibcha. Les Miskito (ou Mosquito), Sumu (ou Sumo) et Rama d'aujourd'hui sont les descendants des anciens groupes macrochibcha qui regroupaient la famille linguistique chibcha venue du nord de l'Amérique du Sud et la famille linguistique misum […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/nicaragua/#i_9365
PIZARRO FRANCISCO (1475-1541)
La carrière de Pizarro n'a pas l'éclat de celle de Cortés, mais sa personnalité est peut-être plus représentative, par ses qualités et ses limites mêmes, de la majorité des conquistadores espagnols. Quoi qu'il en soit de l'homme, et du rôle que ses frères et son compagnon et rival Almagro ont joué dans sa réussite, son œuvre le dépasse : la conquête de l'empire incaïque a fixé le destin de toute […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/francisco-pizarro/#i_9365
PIZARRO GONZALO (1502 env.-1548)
Conquistador et explorateur espagnol. Certains historiens considèrent Gonzalo Pizarro comme le meneur de la première lutte authentique livrée par des colons d'Amérique pour rejeter la domination espagnole et accéder à l'indépendance. Demi-frère de Francisco Pizarro, aux côtés de qui il combattit durant la conquête du Pérou (1531-1533), Gonzalo reçut, en échange de ses services, de vastes terres et […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/gonzalo-pizarro/#i_9365
PRÉCOLOMBIENS - Méso-Amérique
Dans le chapitre « Le Postclassique récent : la naissance des États territoriaux » : […] Les mouvements de population qui avaient permis la formation de Tula se poursuivent. De nouveaux envahisseurs arrivent des zones septentrionales. Revendiquant leur statut de guerriers, nomades, ils ne s'en sentent pas moins profondément mésoaméricains. Ils sont Chichimèques, selon le nom donné aux barbares du nord. Ils ont donc droit de conquête, mais ils veulent récupérer ce qui leur appartient. […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/precolombiens-meso-amerique/#i_9365
PRÉCOLOMBIENS - Amérique du Sud
Dans le chapitre « Le bassin de l'Amazone » : […] Peu après le début de notre ère, la tradition Polychrome se développe sur le moyen Amazone. Elle connaît une très large diffusion tant vers l'ouest que vers l'est : on la retrouve jusqu'au piémont des Andes en Bolivie, en Équateur et en Colombie, mais également à l'embouchure de l'Amazone et vers le nord jusqu'à l'île de Cayenne. La céramique est caractérisée par des motifs géométriques curvilign […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/precolombiens-amerique-du-sud/#i_9365
QUESADA GONZALO JIMÉNEZ DE (1509-1579)
Conquistador espagnol, né en 1509 à Cordoue ou Grenade, mort le 16 février 1579 à Mariquita en Nouvelle-Grenade (auj. Colombie). Après avoir suivi une formation de juriste à Grenade, Gonzalo Jiménez de Quesada fait voile vers le Nouveau Monde en 1535 pour occuper le poste de magistrat en chef de la colonie de Santa Marta, sur la côte caraïbe. Ne disposant d'aucune expérience militaire, Quesada co […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/gonzalo-jimenez-de-quesada/#i_9365
Pour citer l’article
Jean-Pierre BERTHE, « CONQUISTADORES », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 23 novembre 2019. URL : http://www.universalis.fr/encyclopedie/conquistadores/