CANCERCancers et virus
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Les principaux virus oncogènes humains
Il n'est pas possible d'être exhaustif, dans le cadre de cet article, et de développer tous les mécanismes, tous les arguments en faveur du lien virus-cancer et les aspects cliniques et thérapeutiques des cancers viro-induits chez l'homme. Sur l'ensemble de ceux-ci (cf. tableau), seuls certains aspects seront développés, à titre d'illustration.
Tableau
Exemples de virus humains oncogènes ou potentiellement oncogènes. La panoplie des virus oncogènes est très diversifiée non seulement quant à la nature de leur génome (ADN ou ARN) mais aussi quant à leurs caractéristiques structurales.
Crédits : Encyclopædia Universalis France
Rétrovirus HTLV-1
Un rétrovirus, l'HTLV-1, est responsable de leucémies-lymphomes T de l'adulte (ATLL).
HTLV-1 (human T-lymphotropic virus-1) n'infecte pas moins de quinze à vingt-cinq millions de personnes dans le monde avec des zones de forte prévalence d'endémie (Japon, Amérique du Sud, Afrique subsaharienne). Ce virus est transmissible par le sang, par les rapports sexuels et de la mère à l'enfant par l'allaitement.
La séroprévalence est faible en France métropolitaine (0,004 p. 100 chez les donneurs de sang), mais de l'ordre de 2 à 3 p. 100 dans la population adulte en Martinique et Guadeloupe. Les leucémies-lymphomes T (ATLL) ne touchent que de 2 à 3 p. 100 des sujets infectés, avec une incidence de 1 cas par an pour 1 000 personnes infectées. Ce sont des maladies qui affectent des adultes (de quarante à soixante ans), prenant différentes formes cliniques : leucémique, lymphomateuse, chronique, voire smoldering (« rampante »). Les formes aiguës (leucémies ou lymphomes) sont rapidement mortelles, avec une médiane de survie de six mois. La pathogenèse de ces ATLL est encore mal connue mais on sait que ces cellules lymphomateuses ont intégré, de façon clonale, un ou plusieurs provirus HTLV-1, parfois défectifs mais conservant toujours la région pX codant deux protéines régulatrices Tax et Rex. Le rôle de la protéine transactivatrice Tax dans la carcinogenèse semble fondamental par son effet sur les gènes clés du cycle cellulaire.
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Écrit par :
- Sophie ALAIN : professeure des Universités, praticienne hospitalier
- François DENIS : docteur en médecine, docteur d'État ès sciences, professeur des Universités en bactériologie, virologie, hygiène
- Sylvie ROGEZ : professeure des Universités, praticienne hospitalier au CHU de Limoges
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Pour citer l’article
Sophie ALAIN, François DENIS, Sylvie ROGEZ, « CANCER - Cancers et virus », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 18 janvier 2021. URL : https://www.universalis.fr/encyclopedie/cancer-cancers-et-virus/